七日后，安國舊京·西水門。
殘陽照在城垣，墻磚縫生出蒼蒼苔痕，像老人斑。
斗笠人壓低帽檐，牽馬入城。
馬上伏著一道纖影，玄色斗篷裹得嚴嚴，只露幾縷碎發，發色被塵土與血漬糊成暗褐。
守城兵只隨意盤問兩句，便揮手放行。
——朱衣衛的暗線早已打點，鑰匙在手，蟻窟的門為“貨”而開。
穿過三條幽巷，斗笠人停在一間廢棄醬園。
破門上朱漆剝落，卻隱隱透出血腥與醬香混雜的怪味。
莜莜睜眼，眸色清明，仿佛這一路昏迷都是裝給路人看的一場戲。
“到了？”
“到了。”斗笠人聲音低啞，“再往前，我就不能陪。”
莜莜翻身下馬，斷臂已被夾板固定，動作卻仍輕得像貓。
她抬手，把半枚鬼面銅鑰匙拋給對方。
“謝了，船家。”
斗笠人接鑰匙，卻未急著走，只問：“值得嗎？
蟻窟是朱衣衛煉獄，你進去，不一定出得來。”
莜莜用牙咬緊斗篷系帶，聲音含混卻篤定：
“我本就從地獄爬出來的，再回去一次，又何妨？”
斗笠人沉默，終是后退半步，隱入暮色。
醬園大門吱呀閉合，像巨獸張口，將少女吞沒。
醬園地下，暗階三百，直通“蟻窟”。
壁燈豆大，照出石階上密密麻麻的“蟻”形浮雕，燈焰搖曳，萬蟻似活。
莜莜一路下行，斷臂隱痛，卻抵不過胸腔里越來越重的轟鳴——
那是記憶在翻箱倒柜：
七年前，她赤身被拖下這些臺階，鐵鏈鎖踝，編號“零”；
三年前，燕七在這把鑰匙塞進她掌心，低聲說——
“活下去，再替我們看看月亮。”
如今月亮在上，她卻往回走。
石階盡頭，銅門森然，門上巨蟻銜環，雙目嵌紅寶石，在幽火里閃動冷酷光澤。
莜莜將鑰匙按進鎖孔，左旋三，右旋一，輕推。
“咔噠”——
銅門開縫，一股潮冷腐臭撲面，像千萬只螞蟻鉆進毛孔。
蟻窟分三層：
上層“化功池”，廢武穴；
中層“萬蟻房”，噬肌膚；
下層“歸元臺”，灌忘藥。
莜莜要的，是下層最深處——
那里關著“自己人”里的“叛徒”，包括燕七。
門后值守兩名朱衣衛，戴黑蟻面具，見來人獨臂，微愕：
“口令！”
莜莜抬首，露出頸側雀痕，左袖滑落，烏吻刃在燈火里劃出一彎黑月。
“口令？”她輕笑，“我給你們帶了個字——”
“死！”
話音未落，烏吻已割開左側之人咽喉，血線迸射，濺在蟻形浮雕，瞬間被吸干，像石窟得飽。
右側守衛剛拔刀，莜莜貼地滑步，斷臂夾板撞上他膝蓋，骨折聲脆；
右手奪刀，反手刺入對方下頜，直貫顱底。
兩具尸體軟倒，面具落地，發出空洞回響。
莜莜彎腰，摘下一枚黑蟻面具覆到自己臉上——
從現在開始，她是“蟻”，不是人。
順著旋梯向下，燈火愈發幽暗，石壁滲出水珠，滴在頸背，冰得像鬼吻。
二層入口，手臂粗的鐵柵隔出甬道，柵后吊著一排鐵籠，籠里人形模糊，只聞低低呻吟。
莜莜腳步未停，目光卻掠過編號——
“甲三”“丙七”“壬十四”……
都是昔年“不死計劃”的同期，如今被蟻蛀得只剩一張皮包骨。
她不敢停。
怕一停，就會聽見他們喊她“零號”，求她“給個痛快”。
三層盡頭，是最后一道銅門。