記得有一天，年幼的周生辰實在餓得前胸貼后背，難以忍受饑餓帶來的折磨。于是，他步履蹣跚地來到了御花園旁那個幽靜的亭子。此前，他曾偶然瞧見有人會在此處擺放一些精致的糕點和清香的茶水。抱著一絲希望，他滿心期待能在這里找到些許食物來填飽自己咕咕叫的小肚子。
當他滿懷希冀地趕到亭子時，卻并未如預期般發現可口的糕點。正當他滿心失落準備轉身離去之際，一個身著鮮艷紅衣的小姑娘宛如仙子般突然出現在他的眼前。那姑娘笑容燦爛明媚，宛如春日暖陽一般溫暖人心。尤其令周生辰難以忘懷的，便是她微笑著向自己遞過來一盤糕點的模樣。那一刻，時間似乎都為之定格。
那小姑娘倒也并未因將糕點盡數吃下而氣惱萬分，只是心中暗自思忖著或許是因為自己不得寵愛，才遭致下人這般克扣。當時，小姑娘輕聲說道：“日后每日此時辰，我都會送來吃食，你只管前來享用便是。”
自此之后，憑借著這一盤盤美味可口的食物，小周生辰與小姑娘之間的關系日漸親密，漸漸地熟絡了起來。他們無話不談，分享著彼此生活中的點點滴滴，不知不覺間成為了親密無間的朋友。隨著相處時日的增多，小周生辰也終于知曉了小姑娘的真實身份——原來她竟是當今天后的嫡親侄女，按照輩分來算，亦是自己的侄女呢。
然而好景不長，不知怎地，皇兄竟然得知了有人膽敢克扣于他之事。龍顏大怒之下，皇兄當即將自己身旁之人統統換成了全新面孔。如此一來，小周生辰便再不必過那種饑一頓飽一頓的苦日子了。
可緊接著，皇兄卻又下令讓小周生辰前往御書房潛心修習學業。每日繁重無比的課業猶如一座大山般壓得他喘不過氣來，以至于連見小姑娘一面的閑暇時光都難以覓得。好不容易等到稍有空閑之時，滿心歡喜的小周生辰匆匆趕至約定之處，卻被告知小姑娘早已返回高家，而自己身為宮中之人，若無旨意，實難出宮與之相見。
然而，在那盛大的宮宴之上，盡管周生辰依舊能夠瞥見小姑娘那嬌小可人的身影，但卻無法像往昔那般與她親密無間。這種咫尺天涯般的距離感，令他心生煩悶，愁緒如潮水般涌上心頭。
或許是由于自己過于頻繁地尋覓莜莜的蹤跡，終究還是引起了皇兄的注意。那日，皇兄將他喚至身前，面帶疑惑地問道：“你是否鐘情于高家那位小姑娘？若果真如此，朕可為你們二人賜下婚約，況且如今你也即將步入成婚之齡。”
面對皇兄的詢問，周生辰略微遲疑了一下，隨后鄭重其事地回答道：“皇兄，臣弟認為應當先成就一番事業，再考慮成家之事。”話音剛落，只見皇兄深深地凝視了他片刻，眼神之中似有深意，卻并未再多言，只是輕輕地拍了拍他的肩膀，便示意他離去。
就在那個夜晚，原本按例應留在宮中過夜的莜莜，竟出人意料地徑直出宮而去。自那時起，直至周生辰揮別中州，踏上前往西周之路，都再也未曾有緣得見她一面。
13歲那一年，周生辰奉圣上旨意，他不得不啟程奔赴西周。臨行之際，正當他懷著滿心離愁別緒準備登車遠去之時，一個熟悉的身影匆匆趕來。
定睛一看，原來是小姑娘。只見她氣喘吁吁地跑到周生辰面前，將一只精致的香囊遞到了他的手中，并輕聲囑咐道：“此香囊贈予你，愿君一路平安順遂。”
周生辰接過香囊，打開一看，里面赫然躺著一塊溫潤潔白的平安玉扣，而玉扣之上，更是精心雕刻著他的名字。</p>