“朕乃一國之君，金口玉言，既已下達旨意，便絕不會輕易更改！元妃，你若仍執意堅持，那后果自負，休怪朕無情！”皇上龍顏微怒，語氣威嚴地說道。
跪在地上的元春身體微微顫抖著，但她依然抬起頭，目光堅定地看向皇上，輕聲說道：“臣妾深知犯下大錯，懇請皇上恕罪。然而，臣妾心中始終掛念著父親，他年事已高，如今遭此劫難，臣妾實難心安。還望皇上念及臣妾多年來盡心侍奉的情分，饒過臣妾父親這一次，讓他能夠官復原職，重獲昔日榮光。”
元春心里很清楚，自己這般忤逆圣意可能會給自己和家族帶來怎樣嚴重的后果，但那畢竟是生養她的親生父親，為人子女又怎能眼睜睜地看著父親受苦受難而置之不理？即便要冒著得罪皇上的巨大風險，她也別無選擇。
皇上凝視著眼前的元春，沉默良久。終于，他緩緩開口道：“元妃啊，你倒真是個孝順之人。罷了，念在你一片孝心的份上，朕就網開一面。但你今日竟敢公然違抗朕的旨意，御前失儀，實在不該。即日起，去除你的封號，將你降為貴人。至于你父親賈政，朕可以恢復其原職，命他擔任從六品工部主事一職。從今往后，你要好生反省，謹言慎行，莫再犯同樣的錯誤！”話音剛落，皇上便毫不留戀地一揮衣袖，轉身大步離去，只留下元春獨自跪伏在地，淚流滿面。
只見元春如同一灘爛泥般癱軟在地，面色慘白如紙，嬌軀瑟瑟發抖。一旁的環兒見狀，急忙快步上前，小心翼翼地攙扶起元春。元春眼神空洞，絕望地喃喃自語道：“完了……這下徹底完了，皇上以后恐怕再也不會召見本宮了，從今往后，這鳳藻宮就如同那冰冷刺骨的冷宮一般了。”
“主子啊！您又何必如此執拗呢？明明知曉這般行事會惹得龍顏大怒，為何就不肯稍稍服個軟呀？”環兒滿臉焦急與不解，忍不住開口勸道。
元春微微搖頭，淚水順著臉頰滑落，她哽咽著說：“我本以為憑著與皇上多年的夫妻情分，他定會念及舊情，饒恕我的父親，還有我那尚未出世便夭折的可憐孩子。怎料皇上竟如此絕情，絲毫不留情面。不過也罷，好歹父親如今雖未能官復原職，但總算也得了個一官半職，家中總算是有了些許交代。環兒，本宮真的好累，快扶我回寢宮歇息去吧。”
“是，主子。”環兒輕聲應道，小心翼翼地扶著元春緩緩起身，朝著鳳藻宮走去。
當她們回到宮中時，卻驚見一群宮女太監正在忙碌地搬運著各種物品。環兒頓時怒不可遏，瞪大雙眼呵斥道：“你們這群大膽奴才，在這里瞎折騰什么？難道沒瞧見娘娘回來了嗎？”
為首的那個太監一臉冷漠地開口道：“哼！什么娘娘？皇上早已廢除了其位分，如今啊，她不過是個微不足道的小小貴人而已。哦，對了，這位貴人小主，依著規矩，您現在可沒資格再居住于這正殿之中啦，應當移步前往那東偏殿才是呢。”
一旁的環兒氣得滿臉通紅，怒目圓睜，指著那些太監們大聲呵斥道：“你們這群家伙，簡直欺人太甚！想當年，我家娘娘待你們可不薄啊，哪曾想到今日竟遭如此對待，你們一個個都是忘恩負義之徒！”
面對環兒的指責，為首的太監卻依舊面不改色，毫無愧疚之意，他淡淡地回應道：“這宮廷之內向來便是如此，風水輪流轉吶。今兒個倒霉的或許是您這兒，明兒個說不定就輪到咱家頭上咯。咱們做奴才的呀，也不過是為了能保住自己這條小命罷了，還望貴人小主見諒則個。”
元春輕嘆了一口氣，緩緩說道：“罷了罷了，環兒，莫要與他們爭執了。你且過來攙扶我去那東偏殿歇息片刻吧。”對于宮中這種拜高踩低、世態炎涼之事，她心中自是清楚得很。
聽到元春此言，環兒不禁眼眶泛紅，滿心委屈地嘟囔著：“娘娘……”顯然，她實在難以接受自家主子受到這般不公正的待遇。
元春微微搖頭，輕聲安撫道：“好環兒，從今往后切不可再喚我作娘娘了。我如今身份低微，僅是區區一個貴人罷了，你要么稱我一聲小主，要么就喚我為主子便好。”