夏光淳放下手中的筆。
對夏桉道：“這種時候，有爭議也很正常。畢竟是一部之首，即便是陛下，也會有自己的考量。”
夏桉嘟嘟嘴：“自然，若是公平競爭，相信父親也不會有何心亂的。令人煩擾的，往往都是一些小人之舉。”
夏光淳壓抑了幾日的心，隨著夏桉的話越發有些憋不住氣。
“桉兒這話，一針見血。我從不介意與蔡廣林競爭。但蔡廣林平日里，正事不做幾件，連圖紙都很少翻看，每日凈想著?6?8挾勢弄權?6?8、做表面文章。
若他真的認真做事，能將工部的擔子好好挑起來，即便最后他上了位，我也服氣。可他這等人若是真的做了工部的尚書，工部必被他攪得烏煙瘴氣。所以，我必須與他爭一爭。”
夏桉點頭：“蔡侍郎上一次，還差一點用蔡寶兒做籌碼，去贏得支持。”
夏光淳越發覺得氣憤：“豈止是用女兒做籌碼。這些時日，他處處拉攏關系，到處請人吃飯喝酒，投其所好送禮。還對一些同僚許諾，只要他能坐上尚書之職，定會如何回報他們云云。這兩天我們府門外總有兩個人走來走去，想必也是他派來盯這我這邊動靜的。且他為了搭上吏部白尚書那一脈，據說又要與其聯姻，這回不知又要送哪個女兒出去。”
說到此處，夏光淳越發覺得苦惱，“白尚書若是支持他，他手底下的一眾追隨者，加上與他交好的幾位武將，就都會支持蔡廣林。那這一局，父親必輸無疑。”
與小人爭斗，令夏光淳覺得十分地郁悶和心累。
可這些手腕，又都是他所不屑地，無法與其同流合污。
府門外有人盯著？
夏桉疑慮了片刻，然后回過神問夏光淳：“女兒想知道，杜尚書對父親的堅持有幾分？”
“他是慣常看不上蔡廣林的，自然是全力向陛下推舉我。然，這個位置畢竟是工部之首，乃朝中要職，陛下還是會聽取多方意見。”
“那就是說，白尚書的這一票，是關鍵。”
夏光淳嘆了口氣：“可以這么說吧。”
夏桉挑挑眉，忍不住笑了一下。
夏光淳挑眉看著夏桉：“桉兒笑什么？”
“父親，說起來有些有意思，杜大哥說，他明日要去蔡府提親了。”
夏光淳不解：“提親？杜府向蔡府？”
“對，杜大哥向菜護兒提親。此前是杜夫人誤會了，錯將聘禮下到了我們府上，其實杜大哥相中的，是蔡護兒。”
夏光淳點了下頭：“我說杜夫人怎會毫無征兆地來府上下聘。”
夏桉道：“杜大哥說，他今日晚些時候，會來我們府上將聘禮取回的。”
“那便好，我還在想找個什么契機將聘禮還回去。”
夏桉道：“杜大哥去蔡府下聘，蔡大人必不敢輕易推拒，而蔡府適婚的女兒就只有護兒，所以，賣女求榮這一招，他恐怕行不通了。”
夏光淳這時方反應過來。
“若真是這樣，那蔡護兒就不會被送給白尚書了。”
蔡廣林想要拉攏白尚書，無非就是聯姻這一招。
夏桉點頭：“我相信，杜尚書是以大局為重的人，不會因為孫子的親事，就轉而支持蔡大人。所以父親，你可以稍稍寬心了。”
夏光淳心里一下豁朗了許多。
“杜府的大郎，居然相中了蔡四姑娘？倒也是樁好事。”
蔡廣林人品不濟，但蔡護兒單純可愛，是個好孩子。
夏桉眸子閃爍了一下：“嗯。”
夏光淳突然也有些想笑。
“那這回蔡廣林豈不是要被架起來了。”