她朝劍臺的另一端望去，眾卿之首，兩襲紫衣正隱約立在那里。
……
元照從眾卿面前沉默地走過，已經有些時日了，很少聽見主動的招呼。
爭端已經到了最無可調和的前夜，敗者當然是一落千丈，立刻就會面臨殘酷的清洗，以往愿意放些雞蛋在他這兒的人，今日看著那位臺上靜立的四殿下，在沉抑緊繃的氣氛里，也很難再抬手開口。
不過李度過來時倒仍有不少招呼，固然因為他是大唐一相，固然因為四殿下聲勢龐然，但更重要的還是其人畢竟是五姓嫡血，即便在政爭中落敗，那些隨血脈而來的權柄依然足夠堅實龐大。雖不能再身居相位，撥弄大唐之政，但在自家堅固的政治圈子中依然具備絕對的統治力。
所謂同領狂風，高草易折莖，大木卻不過掉些細枝落葉，十幾年前許濟長得比所有樹都高，卻也只不過是株易折的草。
“元尚書，今年京畿民生已統報戶部，遞的公文望早些批復。”旁邊傳來一道淡聲，乃是狄九行了個禮。
元照回頭頷了頷首：“狄大人好，公文我收到了，計在后日批復。”
“好。”狄九立定斂袖。
風冷雪寒，公卿之列中氣氛端肅，元照往前登了兩階鋪滿雪的臺子，抬頭時，大蓋底下那道清矍蒼老的身影已在安坐飲茶。
他沒著什么暖氅，冷天里就一身端正合身的紫衣，露出的清瘦腕子掛著一串沉甸甸的佛珠。
元照低頭登上最后一級臺階，一口稀薄白氣從口鼻呼出：“李仆射，我前日聽到句挺好的詩，說是‘可憐身上衣正單，心憂炭賤愿天寒’。”
李度垂眸瞧了他一眼：“樸而真摯，確是好詩。好在有元尚書居身戶部，總理財政，我大唐之民必不至這般境地。”
元照走上來，袖手在華蓋下立定：“非也，我做尚書以來，民生艱苦之時不在少數，雖無大災之年，但家貧之人卻比比皆是，這詩實令我羞愧。”
李度淡淡挑眉：“如此說來，元尚書是向我自認尸位，想換個能人當職戶部嗎？”
“天下英才何多，過于我者，卻難覓也。”元照木聲道。
“哈哈哈。”
元照也難得掛出個淡笑，望著劍臺隨口輕嘆道：“李仆射這樣一副隨身攜帶的暖陣，不知能換幾千車炭？”
“……”
周圍也一時安靜，元照又淡聲自語：“我只居戶部，確實難以救民于水火啊。”
李度臉色漠然地看著臺上：“麒麟在宮，圣君當朝，如今天命又應于正朔之皇子，我強盛之大唐，倒成了水火之境……元尚書，你那位也太急了些。”
“生死不影響大唐國運的人，便不是人么。”元照攏袖輕嘆，“一朝一夕，凡可爭之，莫可棄之。”
臺上就此安靜，而不止這里，也不止眾卿之列，整個朱雀門前，聲音都如潮水一般沉落下去，許多目光投向正東最高的臺子上，那座明黃的鑾駕已停在了那里。
人們其實對這位圣人并不算少見，只每年的大唐武舉，他都會駐駕觀看，不過大多時候都是幾座華蓋，侍從紛紛，往往只能瞧見中心一道隱約的身影，而對那副面容人們卻見得不多。
如今亦是如此，御座周圍，中官、禁衛侍在一旁，另有幾襲離得近些的玄袍，飄雪中隱隱約約，同樣辨不大清樣貌。
(本章完)</p>