大街上人頭攢動，萬人空巷，消息早就傳到了這里，正如蕭聰所料，城寨中的所有人都像是期待奇珍異獸的看客般涌到大街上，踮腳翹首爭先恐后，雖然心思大多出于敬畏，但也肯定有好奇摻雜其中，見那傳說中的年輕人踏進街市，顧不得多看兩眼，便如潮水般跪伏在地上，齊聲道
“拜見尊上。”
蕭聰幾番躊躇之后，于街口駐足，整理衣衫，拱手朝道旁烏央央的自由民們鄭重作了一揖，而后直起身來，不急不緩地往前走，走到街市盡頭，回過頭來，再次向自由民們作揖致禮，最后才踏進前面不遠的木制閣子中。
廳堂里，被四位主事老人稱為蒙師的老者讓人攙著下了堂，此時正佝僂著身子站在堂下靜靜等待，蕭聰一進廳堂，他便要顫巍巍地屈身行禮，看得蕭聰心驚膽戰，生怕他那一身酥脆骨頭一不小心散了架，
“老朽陳茂才，拜見尊上。”
蕭聰眼疾手快，下意識地拖住老人的身子，大驚失色道
“前輩定是當年蕭家送進大荒來的賢哲吧，您的禮蕭聰萬萬受不得，要行禮，也該是蕭聰對您行禮才對，絕沒有讓您屈身的道理。”
看著盡在咫尺這風燭殘年的老人，蕭聰眼睛不禁有些濕潤，以他的才學，本可以在外面無限風光，卻拋卻名利，為了那崇高的理想歷經千辛萬苦到這兒來，櫛風沐雨啟智消昧，鞠躬盡瘁死而后已，什么他娘的是偉大，這他娘的就是偉大
老者笑容可掬，略微帶了點歉意，
“老了老了，本以為這一禮還能彎得下去，看來身子骨確實是不行了，尊上多擔待著點吧，老朽實在是心有余而力不足啊。”
蕭聰狠狠搖頭，氣息起伏明顯，
“前輩千萬不能這么說，正因為有您這樣的圣賢，蕭家才有望完成宏偉大愿，不管對于大荒的自由民還是對于蕭家，您都是德高望重的上賓，作為蕭家小輩兒，我必須敬您一禮，聊表蕭家對您多年付出的感激之心。”
一直站在蕭聰身后的歐陽尋和星流云這次倒真是有眼力勁，蕭聰話音剛落，他倆便不約而同地往前走幾步，伸手小心翼翼地攙住了枯朽不堪的老人。
蕭聰后退一步，面色虔誠，整衣正身，作揖而拜，再拜，三拜，身為伏魔者的蕭家人對陳茂才全禮以敬之，惹得老人不禁熱淚盈眶，聲音顫抖，點頭道
“蕭家有尊上如此人杰，大事可期，大事可期，老朽當死而無憾矣。”
此言一出，荊啟賢等四位主事老人亦不由得潸然淚下，身前這位行將就木的恩師這些年吃了多少苦受了多少罪，他們心里清楚，他雖手無縛雞之力，但在此處卻最有威望，以至于連他們四個都心悅誠服言聽計從，那都是拿命換來的
蕭聰起身，忍不住抽了抽鼻子，一雙星辰般的眸子里，有水霧彌漫，
“前輩對晚輩之稱呼，實在太過沉重，蕭聰如萬山壓頂，深感不安，前輩還是叫我小聰吧，這樣晚輩心里能好受些。”
陳茂才笑道
“不敢不敢，既然您不喜歡尊上這個稱謂，那老朽便斗膽稱您一聲小友了。”
蕭聰笑容真摯，連聲回道
“如此甚好。”
身前老人右手抬起一半，道
“小友堂上請。”
蕭聰躬身，
“前輩請。”
老人笑笑，
“一起吧。”
“好，我攙您。”