廳堂里彌漫著壓抑的氣氛，如同暴風雨來臨前的寧靜，讓人喘不過氣。
湯和坐在主位，沉默不語，只是靜靜地看著眼前這群曾經并肩作戰的兄弟，他們的臉上寫滿了焦慮和不安。
他深吸一口煙，緩緩吐出，煙霧繚繞，遮住了他那雙深邃的眼睛，讓人看不清他此刻心中所想。
良久，他放下手中的煙斗，低沉的聲音打破了沉默：“慎言……”
濃重的煙草味在空氣中彌漫，幾乎要凝成實質，熏得人眼眶發酸。
跳動的燭火映照在眾將領粗獷的臉上，忽明忽暗，如同他們此刻起伏不定的心緒。
先前拍桌子的絡腮胡將領猶不解氣，粗聲粗氣地繼續說道：“咱這身板，是為沙場而生，為戰馬而活！如今卻要學那文縐縐的東西，這不是要了老子的命嗎？老子寧可再上戰場殺敵，也不愿受這鳥氣！”他越說越激動，唾沫星子四濺，仿佛要將心中的怒火噴薄而出。
“可不是！”另一位將領也按捺不住，猛地站起身來，手中的酒杯被他捏得咯吱作響，“想當年，咱們出生入死，為大明朝打下這萬里江山，如今卻……哼！卸磨殺驢，鳥盡弓藏！這世道，真是讓人寒心！”他重重地將酒杯摔在地上，清脆的碎裂聲在寂靜的廳堂里顯得格外刺耳，碎片四濺，如同他此刻破碎的心情。
“慎言！”湯和再次出聲，聲音低沉而有力，卻如同投入平靜湖面的一顆石子，激起層層漣漪。
他緩緩站起身，目光掃過眾人，銳利的眼神仿佛能洞穿人心。
“你們的意思，我都明白。”他頓了頓，語氣中帶著一絲不易察覺的寒意，“但有些話，心里明白就好，說出來，只會招來禍端。”
眾人聞言，皆是一凜，廳堂里的氣氛瞬間變得更加凝重，壓抑得讓人幾乎喘不過氣。
有人不安地挪動了身體，有人下意識地握緊了手中的兵器，還有人則將目光投向湯和，
湯和深吸一口氣，目光變得深邃而悠遠，仿佛穿透了眼前的墻壁，看到了更遠的地方。
“這天下，終究是要變的……”他緩緩開口，語氣意味深長，“我們，也要跟著變……”
“可……”一位將領剛想開口，卻被湯和抬手打斷。
“有些事，現在還不能說……”湯和的先前被湯和打斷的那位將領，滿臉漲紅，像是喉嚨里卡了根魚刺，咽不下也吐不出，憋屈得難受。
他梗著脖子，粗聲說道：“湯帥，您是明白人，也清楚咱們這些兄弟的難處！舞刀弄槍咱們在行，可這……這算學格物，咱真是玩不轉啊！”他說著，用力一拍大腿，發出一聲悶響，仿佛要將心中的郁結都發泄出來。
“是啊，湯帥！”另一位將領也跟著附和，語氣中帶著一絲無奈和苦澀，“咱們這輩子，都在馬背上度過，如今卻要……唉，這世道，真是變了！”他說著，長嘆一聲，將杯中殘酒一飲而盡，辛辣的酒液順著喉嚨滑下，卻絲毫無法驅散心中的苦悶。
“哼！我看啊，這就是那些酸腐文人故意刁難咱們！”先前拍桌子的絡腮胡將領再次開口，語氣中帶著濃濃的不滿，“他們就是見不得咱們這些武將好，想把咱們都趕回家種田！”他說著，狠狠地瞪了一眼周圍的眾人，仿佛他們都是那些“酸腐文人”的化身。
“沒錯！他們就是嫉妒咱們的功勞！”另一位將領也跟著附和，語氣激動，“當年，若不是咱們浴血奮戰，哪有他們今日的榮華富貴！”
一時間，廳堂內群情激憤，眾將領你一言我一語，紛紛表達著心中的不滿和擔憂。
有人抱怨學習新事物的為難，有人感嘆被邊緣化的不甘，還有人則懷疑這是朝廷有意打壓武將……