轉眼間，中秋節就到了，不同于京城慶祝中秋的隆重，也不比軍營慶祝中秋的熱鬧，藍敏儀在行宮中度過了一個寡淡的中秋。
陸巡撫本意是要為公主操辦一場中秋晚宴的，但被藍敏儀拒絕了，聯絡官員的事有榮晟恩就行了，她才不想跟他們逢場作戲。
有這時間，還不如同手下人研究研究，如何快速了結江南的事情，早日返程。
畢竟江南風光雖好，但與她并沒有太多關系，她不能長期停駐于此。
西境那邊有密信傳回來，平西軍中已有許多人相信了藍敏儀膝蓋廢了又失寵的消息，有人開始動手打壓藍家一脈的將軍了。
這次出京，藍敏儀手下帶的都是年輕人，想的是鍛煉鍛煉，他們也該能獨當一面了。
藍笛留在了豫州查案，前后也來了幾封書信，經他的調查，那民女攔路喊冤時所說俱為實情。
除此之外，豫州布政使徐卓林身上還有其他罪案，如今藍笛正在搜集他的罪證。
藍楓做為親兵副統領，留在了行宮中保護藍敏儀安全，而藍松、藍柏等人則悄悄地出去查案，他們不止查私鹽、偷稅漏稅一事，還要悄悄查巡鹽御史曹昂失蹤一案。
曹昂在六月份就失蹤了，朝廷命官失蹤，江南省卻未及時上報，藍敏儀離京時，榮韶凌尚未得到這個消息，她自然也無從得知。
直到藍敏儀來了江陵，卻未在迎接的一眾官員里看到曹昂，借口關心昔日下屬，她才從陸巡撫口中得知：曹昂在花船上與人起了爭執，落水失蹤了。
對于未及時上報曹昂失蹤一事，陸巡撫給出的理由是曹昂留了信，信中言明自己離開去查案了，歸期未定。
陸巡撫話里話外還告訴藍敏儀，他隱瞞不報是為曹昂好，因為按宣朝律令，官員不得出入風月場所。
曹昂是個御史，更得愛惜官聲，去花船一事一旦傳進京城，勢必招來他人詬病，就算曹昂是為了查案不得已而為之，也會有人緊咬不放。
對這理由，藍敏儀自然不會相信，以曹昂在江南官場的人緣兒，沒人會如此為他著想。
肯定是曹昂查到了關鍵線索，被人滅口，結果沒滅干凈，所以兇手才會隱瞞消息，以免京中來人調查曹昂。
事情的關鍵就在這個線索上，目前也是唯一的突破口。
可是自幼隨侍曹昂左右的兩個仆人也都失蹤了，曹昂身邊的差役都是江南本地人，他并不信任。
所以這主仆三人失蹤后，他之前的調查結果也成了迷團，無從得知。
直到這日，外出應酬的榮晟恩偶然從一名醉酒的小官口中得知，曹昂落水失蹤時，似乎是在調查漕幫。
“漕幫？”藍敏儀有些疑惑，曹昂調查鹽政，牽扯其中的應該是鹽幫才對啊，哪里又冒出一個漕幫？
鹽幫是穿行全國，運輸、販鹽的幫派，也是得了朝廷許可的正規幫派。如今官商勾結，偷稅漏稅，走私私鹽，這其中少不了鹽幫相助。
至于漕幫，這不過是近十幾年才興起的私人幫派，主要經營運河運輸，想到此，藍敏儀問道：“難道那些鹽商打算拋開鹽幫，轉而與漕幫合作？”
“很有可能，去年鹽幫新換了個小幫主，閱歷淺，年輕氣盛，不滿于鹽商對鹽幫的輕視利用和壓榨，幾次以停運為要挾，索取利益。
而漕幫這幾年勢頭強勁，幾乎壟斷了運河南北方向的運輸，只怕也盯上了私鹽的巨大利益，有意與鹽幫爭買賣。”榮晟恩解釋道。
“這位新上任的鹽幫幫主似乎可以拉擾一下，他上任之前，鹽幫的罪過與他無關，他上任之后，罪過不多，完全可以將功折罪。”藍敏儀深思著。
“私鹽暫時停運，鹽幫沒了生意，與漕幫的競爭愈演愈烈，不過他們很警惕，我安排了幾人，一個也沒打入內部。”榮晟恩有些遺憾。
“至于漕幫，他們還沒有真正運過私鹽，不過這幫人有些不服管教，假以時日，必成朝廷的心腹大患。”
“通知白姑姑，繼續賣鹽，逼得那些鹽商們鋌而走險為止，抓個人贓俱獲才好。”藍敏儀寫了個紙條命人送出去。</p>