“——白羊、樓煩等大部族，或許是礙于屠奢之威，又或是日子還沒那么難過，并沒有同旁的部族發生千人以上規模的沖突。”
“但其余的小部族，卻幾乎是從大地重新溫暖起來的那一天開始，就從不曾停止戰爭。”
“而且，越是小的部族，與旁的部族打的越狠、越慘烈……”
···
“右大將傳回消息：西方原有的十九個部族，如今還剩七個；”
“且這七個部族當中，還有四個部族在兩兩對戰。”
“等到了單于王帳重新回到幕南之時，西方，應該只會剩下五個部族……”
“北方，靠近大幕的位置，原有四十五個部族，白災之后便只剩三十二個。”
“礙于屠奢之令，北方的部族，并沒有彼此攻伐。”
“——因為即便他們打敗了其他部族，也根本搶不到什么東西。”
“所以，他們大都離開了原本屬于自己的草場，開始四散。”
“據說前幾日，便是鹽池一帶，也出現了原在大幕附近的北方部族，將本族勇士賣作奴隸的事……”
胡服漢人一番話，無疑是讓伊稚斜的面色更難看了幾分。
西方，指的自然不是世界的西盡頭，而是伊稚斜的管控區域：幕南地區的西方。
伊稚斜很清楚：在那里——在幕南的‘西方’更靠西的位置，是一片被稱為西域的地方。
那個地方，被撐犁孤涂稱為‘撐犁天給匈奴人的恩賜’！
有為單于庭耕作瓜果、進獻美人的莎車國；
有為單于庭貢獻勇士，甚至甘愿為單于的仆人舔腳趾的忠臣仆人：車師人。
還有許多許多一邊嫉妒這莎車、車師，一邊又努力向他們看齊的小國，不遺余力的為單于庭上貢自己的特產，只求能得到偉大的撐犁孤涂——即匈奴單于庇護的彈丸小國。
幕南的西部，很靠近西域；
所以，占有那篇草場的部族，大都過的非常富足。
雖然有單于庭的命令在，使得他們不敢大肆攻掠西域，但也絲毫不影響他們打著單于庭的旗號，從哪些弱小而又富庶的西域小國，得到任何自己想要的東西。
而且西域，還是一個商業極其發達的地方。
就算沒有做生意的腦子，單就是分出一部分勇士，去西域過上幾個月神仙般的生活，順帶保護西域人的商隊，那些部族就能過上連單于庭，都不免羨慕的富足生活。
而現在，就連那片富庶之地的部族，都已經不得不同周邊部族，搶奪數額不多的生存權了。
——十七個部族，最終僅剩五個！
這不單意味著有十二個部族，在前年的白災，以及去年單于庭的璀璨之后，消失在了天地之間；
如果伊稚斜所料無誤：這五個部族當中，并不會出現比曾經那十七個部族，部眾更多、更龐大，同時也更為強大的大部族。
原有的十七個部族，是兩個有數萬部眾的大部族，五六個部眾過萬的中規模部族，外加部眾一千到一萬不等的十來個小部族。
而現在剩下的七個部族——或者說是秋天過后，西方最后剩下的五個部族，大概率會是五個部眾過萬，誰也奈何不得誰的中等規模部族。
對于單于庭，他們會畢恭畢敬，予取予求；
但這五個部族能做出的貢獻，無論是上貢的牛羊牧畜、奶酪皮毛，還是戰時的勇士數量，恐怕都無法達到曾經，那兩個西方大部族其中的任何一家，能做到的程度。