冉魏滅亡后，河北大定。
隨后數年，慕容恪多次渡過黃河，占領了黃河以南的大片領土，前燕的國力達到巔峰。
然而好景不長，當時的燕國皇帝慕容儁在睡夢之中夢到已經死去多年的后趙皇帝石虎在啃咬他的胳膊，盛怒之下，親自來到石虎的墓前，派人挖掘對方的尸體。
鞭尸后，親自對石虎的尸體又踩又罵，最終棄尸于漳水中，才稍微解氣。
不過，經過此事后，慕容儁很快就一病不起了。
也不知道是石虎的惡靈來索命還是因為踐踏尸體感染了致命的病毒細菌，病情迅速惡化。
當時慕容儁的嫡長子已經在三年前病逝，而嫡次子慕容暐年僅十歲。
周公輔政，劉玄德托孤諸葛孔明那已經是很多年前的事情了，自司馬氏立國后，到了他們這個時代。
擺在慕容儁面前的是司馬懿父子對曹魏年幼皇帝的欺辱，是司馬家八王之亂的互相殘殺，是石虎欺負石勒留下的孤兒寡母，并滅其滿門，是石虎的養孫冉閔，反咬一口屠滅石虎后代的故事。
歷史到了五胡十六國，早已經禮崩樂壞，什么仁義道德，在權力面前都不堪一提。
在看看之后百余年所謂中原正統的南朝，以及北朝的那些皇帝的身后事，多少弒父殺兄，殺侄滅弟的皇家丑聞，慕容恪在這個時代是多么的難得，無怪王猛會以圣人的評價標準稱贊對方為“古之遺愛”。
慕容儁臨死之前，仿佛看到了自己這位千古大才的弟弟，能力、戰績、功勛還在石虎、冉閔之上，對自己一脈的屠殺。
他的這位弟弟早已不是當年那位初出茅廬雄毅厚重的青年，而是一人之下萬人之上的太原王、大司馬、大都督。
當年喋血孤城，只帶兩千騎兵就敢去劫掠號稱百萬大軍的后趙軍營。
剿滅北方各大勢力，讓前秦與東晉皆不敢侵犯燕國邊境。
逐鹿河北，擒殺這個時代的萬人敵，號稱霸王再世的冉閔。
可以說慕容恪的聲望在燕國甚至整個華夏早已經超出了他這個名副其實的燕國皇帝。
他想了很久，還是對慕容恪說道：“朕已經快不行了，如今天下未定，晉國與苻秦尚在，朕的兒子年幼，恐怕無法承接大統。朕想效法宋宣公，將皇位傳給你，這樣燕國也能和平的傳承下去。”
慕容恪聞言卻堅決拒絕道：“陛下既然認為臣能夠承擔安定燕國的重責，難道就沒有能力輔助幼主嗎？當年劉玄德能將國家與兒子托付給諸葛孔明。
我是燕國宗室，陛下的弟弟，難道不能完成這樣的使命？”
慕容儁見到慕容恪自比諸葛亮，非常的欣慰，于是將身后事托付給了對方。
慕容恪也正如他自己所說那樣，新皇剛剛繼位，太師慕輿根不服慕容恪輔政，挑起事端作亂，慕容恪聯合慕容評誅殺了慕輿根及其黨羽。
面對皇帝新死，就發生誅殺輔政重臣的事件，燕國內部開始擔憂起來。
然而慕容恪卻舉止如常，進出皇宮時，身邊僅有一人跟隨，不愿意增加護衛。