拓跋虔是拓跋珪的堂弟，整個拓跋氏部落最勇猛的戰士。
拓跋虔每次隨拓跋珪出征，都身先士卒，先鋒陷陣，在整個草原威名遠播。
敵人無論有多少，都不敢擋在他前面，是拓跋氏族人最為敬重的勇士。
拓跋虔戰死后，整個北魏的子民皆為其流淚嘆息。
得到消息的拓跋珪知道昔日的戰神慕容垂親自率兵前來，自己國家最勇猛的戰士拓跋虔戰死，大驚失色，打算逃離盛樂以避其鋒。
而其他諸部得到慕容垂親自前來后，不敢與之為敵，盡皆懷有異心。
一時之間，北魏上空烏云籠罩，山雨欲來。
正當拓跋珪不知所措之時，慕容垂率軍來到昔日戰場參合陂。
萬人坑上的泥土猶新，曾經還是生龍活虎的數萬士卒已成堆積如山的尸骨，無數冤魂仿佛還在山間飄蕩。
燕軍設下祭壇，白發蒼蒼的慕容垂親自下馬為死去的將士招魂，此次前來的將士之中，多有戰死冤魂的親人。
他們的父親、叔伯、兄弟盡皆放聲痛哭，聲音響徹山谷。
慕容垂想起因為自己幾個不成器的兒子，使得燕國的精銳騎兵魂歸北境，又想起自己當年犧牲的那位文武兼備的嫡長子慕容令，真乃時也命也！
慕容垂悔恨交加，急怒攻心，古稀之年的慕容垂再也無法堅持，一口鮮血從嘴中噴出，舊疾發作，昏死了過去。
眾人急忙搭救，暫時按兵不動，在平城附近休整。
半日后，慕容垂轉醒，只能躺在床上，無法騎馬作戰，燕軍暫時返回平城。
拓跋珪等人得到燕軍退回平城的消息，本想帶兵追擊。
但是害怕是慕容垂的計謀，又畏懼慕容垂昔日之名，故而按兵不動，不敢冒然出擊。
慕容垂在平城停留了十多天，修了座燕昌城，病情更加沉重。
眾人商議后，一致決定，暫時返回燕國，以圖后計。
慕容垂在返回燕國的路途中，病逝于上谷郡沮陽縣，終年七十歲。
拓跋珪在熬死自己一生的恩人慕容垂后，拓跋珪變得不可一世，將自己母親賀氏隱誅后，最終繼皇帝位，遷都平城，稱雄華北。
拓跋珪連對自己有恩的舅爺爺慕容垂都能反咬一口，連幫助自己崛起的親生母親都不放過，自然對于如今西鮮卑的首領位置，垂涎三尺。
只是他們還未來得及謀劃，西鮮卑的首領竟然遇刺身亡。
為了西鮮卑首領的位置，各部開始爭相角逐，西鮮卑一度陷入內亂之中。
最后還是多個部落的首領站出來建議，誰能抓住兇手，誰就能接替首領的位置。
當初他們嫁禍漢人使者，就是因為這個原因，但是后來查出兇手與漢人無關，竟然是一直與他們西鮮卑爭奪上郡領土的牢姐羌一族。
西鮮卑內部之所以會停止對首領位置的爭奪，最大的原因還是牢姐羌一族突然對他們發動攻擊，已經損失了多個部落，萬余人馬。