不過這根本難不倒他，在考取功名之前，林祈安也不愿在學堂拉幫結派，便打定主意將全部心思投入科舉備考。
此前拜訪的世伯家中，有兩位子弟已是秀才，身為貢生，常與林祈安一同探討學問，幾人相處甚歡，情誼漸深。
也有些世家子弟見林祈安屢次婉拒酒會邀約，久而久之，便不再刻意逢迎。
在國子監的日子里，林祈安每日沉浸于經史子集之中。
課堂上，他全神貫注聆聽博士講學，對那些晦澀難懂的經義，總能迅速領會要義，引得博士頻頻點頭贊許。
課間，誠心堂內，他常與同窗們熱烈探討，或剖析古人文章精妙之處，或就當下科舉時務發表見解，思維碰撞出的火花照亮了求知的道路。
下學后，林祈安也不乏樂事。
不時與沈紀堯相聚，二人常約上三五好友，于京城的茶樓酒肆間談天說地。
有時興起，還會相約去馬場馳騁，在奔騰的馬背上感受風的呼嘯，釋放學習的壓力，少年們的歡聲笑語回蕩在京城的街巷間。
……
彼時雖已立夏，但北方氣候與江南迥異，并無悶熱之感。
這日風和日麗，榮國府內的芍藥花盛放，如花海般絢爛奪目。花朵碩大，色彩繽紛，紅的似火，粉的如霞，白的若雪，美不勝收。
賈母興致盎然，遂命人接來史湘云，又在花廳擺下豐盛筵席，令王熙鳳精心籌備一場芍藥詩會。
姑娘們笑語盈盈而來，釵環搖曳，衣袂飄香。
金流等四位丫鬟，也隨侍林黛玉款步入園。
遠遠便見一女子身著利落男裝，英氣逼人又不失俏皮，正對著賈寶玉高呼“‘愛’哥哥”，二人嬉笑追逐，好不熱鬧。
她面若銀盤，眼似水杏，眸光靈動有神，笑聲爽朗，和眾人很熟的樣子。
見林黛玉前來，賈寶玉即刻止住嬉鬧，快步迎上，道：“林妹妹來了，今日芍藥花開的正好，若不吟詩賞玩一番，豈不辜負？快隨我來。”
林黛玉回以禮貌微笑，攜著前來相迎的賈探春，先去向賈母請安。
林黛玉心想，哥哥自入學國子監后整日早出晚歸，勤奮向學。也不知這賈寶玉怎么每日這么清閑，只知與姐妹們賞花飲酒，榮國府難道竟將公子哥兒當作閨閣女子教養不成？
搞得她偶爾和姐妹們去園子里轉轉，都得處處躲著他。
賈母端坐花廳主位，見林黛玉進來，笑容滿面，連忙招呼她到身邊，又喚來史湘云，說道：“云丫頭，快來見過你林姐姐。”
史湘云止步，好奇的望向林黛玉。
只見她身形纖細，面容絕美，眉眼含情，卻又透著一股清冷出塵之韻。想來，這定是寶二哥剛才一直念叨的林姐姐，果然氣質非凡。
賈母指著林黛玉對史湘云介紹道：“這是你林姐姐，初來府中不久，往后你們姐妹可要多親近，相互照應著些。”
又轉向黛玉向她介紹道：“這是云丫頭，性子直爽，你們定能投緣。”
史湘云笑著拉住林黛玉的手，大大咧咧說道：“‘愛’哥哥剛才還一直念叨你呢，我們快去找他一起作詩吧。”</p>