玉京
宣德殿內，姬康端坐于龍椅之上，手中緊握著一卷奏章，目光深邃而專注，眉頭不時緊鎖，透露出內心的波瀾不驚實則暗流涌動。
丞相王駿跪坐一側，手指輕捻胡須，沉默不語，似在深思。
司徒劉暉則緊閉雙目，養神于這片刻的寧靜之中。
平信侯柴亮身姿挺拔，面容嚴峻。
太尉閻奇面色凝重，透露出幾分憂慮。
太傅高磐則時刻留意著姬康的情緒變化，眼神中滿是對時局的關切。
窗外春雨綿綿不絕，為這莊嚴的殿堂平添了幾分靜謐與沉思。
許久，姬康終是放下了手中的奏章，長長地吐出一口氣，聲音低沉道：“常侍左柏與巡察雍州之御史皆上奏，言及羽林軍糧草、軍械、藥物匱乏，處境堪憂，諸位愛卿，對此有何高見？”
太尉閻奇率先開口，語氣中帶著幾分質疑：“此言或有不實之嫌，臣屢聞曹鯤于雍州之地，橫征暴斂，刮地三尺，收獲頗豐，何以至此等困境？恐是其怠于戰事，借故推諉，不愿與賊寇交鋒。”
柴亮聞言，面色更為嚴峻，正色道：“曹鯤在外手握重兵，似有擁兵自重之嫌，甚至可能欺瞞圣聽，望陛下明察！”
隨著雍州戰事的消息如潮水般涌入玉京，朝堂內外議論紛紛，各種流言四起。
有人言曹鯤擁兵自重，意圖不軌；
有人道其恃功而驕，目無軍法；
更有甚者，指責其橫征暴斂，欺壓百姓，惡行累累；
還有傳言說其收納賊匪，心懷異志。
種種說法，不一而足，使得玉京城內人心惶惶。
“咳咳。”
太傅高磐輕咳兩聲，打斷了眾人的思緒，神情莊重道：“將在外，君命有所不受，固然如此。但曹鯤既承皇恩，奉命平叛，理應奮勇向前，而非屢次以種種借口避戰，此舉無論有無他因，皆非大將之風，更損軍紀，傷君威。”
閻奇、柴亮、高磐三人，皆言曹鯤之過失，對其功績卻避而不談，這引起了司徒劉暉的不滿。
他直言不諱道：“護軍將軍于雍州南征北戰，廣平、離山等地相繼收復，李罡、宋海、張墨等賊授首，竇允敗逃，此皆實打實的戰功，何來避戰之說？”
柴亮聞言，眉頭微蹙，心中涌起一股莫名的煩躁與不安。
他與曹鯤之間，有著難以化解的仇怨，尤其是殺子之痛，更是讓他對曹鯤恨之入骨。