吳海不安地問：“這里發生了何事，胡鶴仙……”
吳一川面色凝重：“胡鶴仙死了。”吳海難以置信：“怎么會，白天我還見過他……”
吳一川讓人趕走吳海，再次進入現場。
胡鶴仙的死很是詭異，種種跡象說明他死之前，身上有不少傷，脖子上傷痕更多，似乎被人掐過，甚至是被吊起時，還曾劇烈掙扎，掙扎的程度令人震驚，一雙手抓破了脖子上的皮膚，都有血流了出來。
可這房間的窗戶、門，都被釘死了，敲敲打打的時候，胡鶴仙的妻子曾來問過，卻被胡鶴仙嚴厲斥責不允許接近房屋。
等到發現房間沒了半點動靜，胡氏透過窗戶縫看到了上吊的胡鶴仙，只不過老婦人沒力氣破門，這才報案。
仵作胡陌勘驗之后認為，胡鶴仙的所有傷，都是自己折騰自己的結果，包括上吊，那也是自殺。知縣吳一川很是不理解，胡鶴仙年紀不小了，六十多了，這樣的人有什么想不開的要自殺？就算是自殺，掛房梁上也能理解，可為什么還要在之前捶打、掐自己，又為什么要將門窗給釘死？
還有，上吊之后，他明顯似乎慌亂了，后悔了，這才抓得皮膚都裂開了，手上還有血。
既然決定自殺了，又為啥后悔了？
吳一川走向桌案，桌案左側是七八本厚厚的醫藥古籍，摞在一起，只有一本書擺在了桌案中間。
沒有遺書，也沒有留任何話。
就這么離奇的自殺了？
吳一川看了看凌亂的房間，還有整潔的桌案，坐了下來，看向眼前的《小兒斑疹備急方論》，沉思了下，對班頭胡金盤道：“房間里很多地方都亂了，唯獨這桌案沒受影響，而這本書擺在這里，說明胡鶴仙生前一定是看過這本書。”
胡金盤不解：“這是醫書，他行醫多年，想來早就翻看過，既是如此，這書與他的死想來關系不大。”
吳一川搖了搖頭：“未必。”
一頁接一頁翻動著書，吳一川陡然愣了下，掀過一頁之后，瞇著眼看著紙張上的折角，然后將目光掃向了文字，念道：“表里俱實者，身壯熱，大便黃稠，其瘡必光澤，起發肥滿，瘡易出易靨……”
吳一川渾身打了個哆嗦，臉色變得煞白，豁然起身。
仵作胡陌走了過來，言道：“在胡鶴仙身上發現了一些小痘瘡，另外據其夫人說，胡鶴仙這幾日也得過熱病，身體乏力，想來是受疾病折磨，這才不堪忍受選擇了自殺。”
吳一川喉嚨動了動，渾身發冷。胡鶴仙之所以將門窗封死自殺在房中，不是因為他想死，而是他清楚，自己得了什么病癥！也清楚自己很可能救不活了！
完了，徹底完了！
這不是尋常的麻疹，不是尋常的痘瘡，而是足以殺死無數人的天花！
而自己，來到了這里，甚至還摸過了胡鶴仙的尸體，待在了這房間里不少時間，這條命，估計也要交代在這里了！
吳一川看向胡氏，厲聲道：“胡鶴仙臨時之前到底說了什么，你還要隱瞞到什么時候？”
胡氏低頭，淚流滿面地跪了下來：“他說，只有他死了，吳知縣才會來，只要他死了，這座城才有救。”
“回縣衙，召集所有衙役！”
吳一川指了指胡氏，顧不上再說什么，拿起醫書，急匆匆地離開醫館，進入縣衙之后，直接命人將知縣宅、縣丞宅、典史宅鎖了起來。
縣丞羅笙隔著門喊道：“為何要將我們鎖在里面？”
典史山拿起梯子就準備爬出去，卻被衙役一桿子打了回去。
山跳腳大罵：“老子是慶元縣典史，沒犯什么過錯，憑什么被鎖在院中！吳知縣，你若是不給我們一個說法，定要上書彈劾于你！”</p>