傍晚，戶部尚書府。
因著墨勝華金榜題名，墨韞也心情大好。
他有心設宴慶祝，可目前府里卻只剩下他們四個人主子。
墨老夫人得知墨勝華高中雖很高興，奈何已病入膏肓，根本起不了身。
于是最終晚膳時，只有墨韞與蘭如玉及墨勝華三人，膳廳中顯得極為冷清。
墨韞遙想去年此時，即便蘭如玉與喬氏不落座，也依舊有六個人在，還算熱鬧。
蘭如玉慣會察言觀色，發現了他的異常，“老爺，勝兒已高中，你怎不開心？”
墨韞面對一桌的美味珍饈，卻食之無味，“府中如今這般冷清，如玉覺得開心么？”
“女兒大了終究要嫁人，這也是沒辦法的事。”蘭如玉柔聲道，“勝兒娶妻后便熱鬧。”
“娶妻……”墨韞低聲喃喃，他知道墨老夫人命不久矣，又怎會期待墨勝華這么快便娶親？
墨勝華哀嘆，“兒子若是能留在盛京還好，若是外調，即便娶了親，府里也熱鬧不起來。”
他自是想留在盛京，可一般除了名次特別好，或家世足夠強大，大多都需去外地為官。
墨韞當初因著是探花郎，又娶了容清為妻，有了輔國公府做后盾，這才留在了盛京。
蘭如玉笑道：“有老爺和祁王殿下在，又怎會讓你外調？這盛京城定會有你的一席之地。”
墨勝華放下心來，“那就好，兒子近期去周邊游歷過，發現還是盛京好，可不想離開。”
盛京乃是都城，整個東陵最為繁華之地，他又生長于此，其他地方對他而言便是窮鄉僻壤。
蘭如玉見墨韞并未對此事表態，疑惑的問，“老爺，您怎又不說話了？可是妾所言不對？”
“沒有。”墨韞壓根不想吱聲，因為無論墨勝華殿試的名次如何，都不可能走馬上任。
墨老夫人與世長辭，他需丁憂三年，墨勝華豈能逃得過？想當官也還得等期滿再說。
想到油盡燈枯的老夫人，墨韞道：“勝兒，你既回來了，近期便莫要再出遠門了。”
“下個月有殿試，兒子自是要做準備。”墨勝華也想在文宗帝面前表現好一些。
“準備殿試為父會幫你，你多去陪陪你祖母。”墨韞怕影響他，未提老夫人將死之事。
墨勝華不樂意，“兒子與祖母無話可說，她又病懨懨，父親不怕她過了病氣給兒子？”
蘭如玉也不愿，“是啊，老爺，侍疾也該是妾去，怎能讓勝兒去呢？病倒了可如何是好？”
墨韞道：“東陵以孝治國，陛下最重孝道，勝兒的仕途若想走穩當，就必須表現出他的孝心。”
“孝道一定要通過祖母才能展現么？兒子也可以對父親與母親……”墨勝華說著戛然而止。
容清早已和離，他哪還有什么母親讓他盡孝道？而姨娘又上不得臺面，他再孝順也無用。
墨韞聽到提及容清，心情便會莫名的煩躁不安，“我目前并無機會讓你彰顯你的孝道。”