“你搞錯了，有王家控制的姥山島，是你爹的根據地，不是我的根據地，你爹和這上面的人死絕了，才是我的根據地。”楚平生屈起手指擦掉她的眼淚：“事到如今你還參不透嗎？我一個人，便是一個國家。”
他松了手，王初冬癱坐在地，定定看著父親的無頭尸體，恨意越來越深，越來越重，為了一個徐鳳年不惜搭上全族人和姥山島全部漁民的性命，這樣做對嗎？萬一這盤棋下到最后，徐驍輸了呢？王家的付出意義何在？所以她和兄弟姐妹從生到死，都是為了和徐渭熊那樣，成為徐家的狗？
楚平生的耳朵動了動。
“下面殺得差不多了，這姥山島總算是干凈了。”
他又看看山頂的高大鼓樓，沖王初冬說道：“唉，今日后，徐驍又要建很多衣冠冢了。我可得陪他們把戲演足，一個人選擇題做到最后發現填錯答題卡了，那才有意思呢。”
他的話王初冬聽不懂，齊當國也聽不懂，但是死與活這道選擇題聽懂了。
楚平生往前一步，幾名校尉提刀去砍，六道劍氣左右分散，把那幾人的腦袋捅穿，血漿遍地，齊當國大吼一聲，提刀劈砍，楚平生微微一笑，一條狗腿一條狼腿脆聲折斷，齊當國撲倒在地，他隨手一撥，染血的刀便進了王初冬懷里。
她握著那把刀，哆哆嗦嗦地往前走了兩步，當啷一聲掉在地上，整個人氣喘吁吁。楚平生卻毫無憐香惜玉的心思，一巴掌過去把她扇倒：“我睡了你的身子，你召大黿算計我，想要把我淹死，徐驍的人殺你全家，屠你全島，你卻連一刀砍了他腦袋的勇氣都沒有？到頭來跟青鳥、紅薯、徐渭熊那幾個賤人有什么不同？”
王初冬的臉色變了好幾變，猛地撿起沾著王林泉的血的刀，對準無法動彈的齊當國的脖子砍下去，噗，腦袋和身子分家，熱血濺在她的白裙和臉上，眼球不斷晃動，手不斷顫抖，滴血的刀當啷墜地，又一次癱坐在一片死尸中，呆呆注視著那些血。
楚平生走到她的身邊：“出本書吧，肯定會比東廂頭場雪更好看。”
話罷抓住她的后心一躍而起，當王初冬被湖風一吹回過神來，才發現來到建在凈瓶觀音像基座上的鼓樓里。
“鐘和鼓選一個。”
“有……什么區別？”
楚平生瞧著滿島搜查有無活口的北椋士兵：“死與活的區別。”
王初冬的身子晃了晃，知道攻打姥山島的北椋士兵的生死握在自己手里。
“活……活……”
最終她選了活，一個齊當國也就罷了，一口氣殺千人這種責任，她不敢背。
楚平生抬頭打量一眼三樓的大鐘，走到二樓數米寬大鼓旁邊的架子上，取下可當武器用的鼓槌，又一指點中她的額頭，渡入長生真氣護耳，走到大鼓前面一下一下擂響大鼓。
望著不斷震動的鼓皮，不知道為什么，王初冬想起了黃瓜每天裝在袖子里，形影不離的那個破舊撥浪鼓。