后面的話，帝王沒有說出口。
但他緊握的手和灼熱的目光，已勝過千言萬語。
沈知念心中了然。
因為她不打算私下處置沈南喬，除了上述的原因以外，還有一個就是考慮到了南宮玄羽的態度。
以這個男人的性格，若她真為了家族體面，將這件事壓下去，恐怕會在他心中留下芥蒂。
她又怎么會為了沈南喬，做這種得不償失的事？
沈知念面上，卻適時浮現出一絲恰到好處的羞赧和依賴。
她的指尖在帝王的掌心輕輕蜷縮了一下，聲音放得更軟，帶著一絲被看透心思的嗔意：“陛下說什么呢？”
“臣妾只是覺得……有些規矩體面可以顧；但有些底線，卻是半步也退讓不得的。”
“陛下是天。陛下的威嚴，比什么都重要！”
這輕軟的話語，如同醇厚的蜜糖，精準地落在帝王最柔軟的心尖上。
南宮玄羽喉結滾動，握著沈知念的手更緊了幾分，仿佛要將她揉進骨血里。
他看著她低垂的眼睫，上面仿佛還帶著霜雪的清冷，此刻卻只為他一人展露溫情。
車廂內暖香浮動，方才因沈茂學的信，而帶來的那點冰冷算計，已被一種洶涌澎湃的愛重，徹底取代。
他何其有幸，能在帝王孤寂的權柄之路上，得此一人相伴。
念念心中最重要的，是他。
這就夠了。
……
初冬的夜來得格外早。
莊妃那頂素凈的馬車里只點了一盞孤燈，光線昏黃，將車壁上主仆二人的影子拉得細長。
莊妃捻著佛珠，閉目養神，檀香的氣息，在清冷的空氣里若有似無地浮動。
若離一邊替她輕輕捶著腿，一邊忍不住絮叨起白日里聽來的閑話：“娘娘，您是沒瞧見，如今的宸貴妃娘娘，那可真是烈火烹油，鮮花著錦！”
她的聲音帶著慣有的咋呼，壓得低低的，卻掩不住語氣里的酸意：“依奴婢看啊，這比當年柳氏最風光的時候，還要盛幾分呢！”
“您說，這滿宮里，如今誰還能越得過她去？”
“陛下眼里心里，怕就只裝得下她一個了……”
帳內只有佛珠捻動時，細微的摩擦聲，和若離帶著嫉妒的絮叨。
莊妃閉著眼，仿佛老僧入定。
若離見莊妃沒反應，膽子似乎更大了些，嘴皮子越發利索，帶著點不知天高地厚的感覺：“圍場那會兒，宸貴妃娘娘跟顧侍郎，可是不清不楚地待了一整夜呢！”
“也不知道陛下為什么還這么寵她……”
聽到這里，莊妃猛然睜開了眼睛。那平日里總是溫婉平和，帶著悲憫佛性的眸子，此刻竟如同淬了寒冰的刀鋒。
“住口！”
“你吃了熊心豹子膽，敢在這里編排宸貴妃娘娘和顧侍郎？！”
若離嚇得魂飛魄散，“撲通”一聲跪倒在地，膝蓋重重砸在冰冷的氈毯上，抖得像秋風里的落葉：“娘娘息怒！”
“奴婢……奴婢該死！”
“奴婢只是……只是為您感到不值……”
莊妃俯視著跪在地上的若離，沉聲道：“為本宮不值？”
“你可知你剛才在說什么話？是能要你全家性命的誅心之言！”
她指著若離的手指，都在微微發顫：“當日敢在圍場污蔑宸貴妃清譽的臣子，是什么下場？被陛下當場誅殺！”
“陛下金口玉言，再有敢妄議此等無稽流言者，殺無赦！”
“殺無赦”三個字，狠狠砸進若離的心窩，讓她瞬間面無人色。