她緩緩坐回那張鋪著波斯地毯的奢華椅子里，椅腿上雕刻的藤蔓花紋在燭火下明明滅滅。
她伸手端過桌上的葡萄酒杯，琥珀色的酒液在杯中晃出漣漪，然后猛地灌了一大口。
辛辣的酒液滑過喉嚨，留下一陣灼熱的暖意，卻沒能立刻壓下心底翻涌的情緒，那些不甘與急切仍在血管里悄悄沖撞。
可女兒們依舊站在房門口，像三株安靜的小樹苗，臉上滿是化不開的疑慮。
她們自小在母親身邊長大，再清楚不過，母親向來沉穩得像深潭里的水，極少有這般失態的時候。
平日里，她對她們或許會嚴厲些，會因為裙擺的褶皺不夠平整、行禮的姿勢不夠標準而蹙眉訓斥，但那每一句重話里，都裹著藏不住的疼愛，像冬日里裹著棉絮的炭火，看著燙人，實則是為了讓她們更溫暖。
而對待旁人時，母親永遠是得體的。
嘴角噙著恰到好處的笑意，語調溫和得像春風拂過湖面，向來彬彬有禮，極少與人起爭執。
更何況，此刻與她交談的是亞歷山大和西利瑪，都是極為親近的盟友，按說該是相談甚歡才對，怎么會鬧到這般地步？
這讓她們心里像被小貓爪子撓著，滿心好奇，總想知道母親方才那般大聲嚷嚷，究竟是為了什么。
那聲音里的激動與憤怒，絕非尋常聊天會有的情緒。
“別擔心，你們這些小家伙。”察覺到女兒們探究的目光，那目光像細碎的星光，一點點落在她身上，讓她有些不自在。
這位膚色黝黑的夫人扯出一個略顯僵硬的笑容，眼角的細紋因為這刻意的表情而變得明顯。
她語氣盡量輕松，揮了揮手，像是在驅趕什么：“我們只是在聊天，說著說著聲音就大了點，沒什么要緊的。回自已房間去吧，聽話。”
被她們這么齊刷刷地盯著，她總覺得像是站在審判席上，一舉一動都在被審視，連呼吸都變得有些不順暢。
見女兒們還是不肯動，腳像在地上生了根，伊納亞夫人終于按捺不住，臉上的笑容瞬間斂去，立刻沉下臉。
她微微瞇起眼睛，瞪著門口的三人，語氣里帶上了訓斥的意味：
“你們這幾個……安妮莎，你這孩子……”她的目光落在最小的女兒身上，眉頭擰成了疙瘩，“嘴里還叼著牙刷像什么樣子！邋里邋遢的，是想把我氣死嗎？還有伊扎婭……你是姐姐，就不能管管妹妹們？讓她們規矩些！埃利亞，別東張西望的，站直了！”
每一個字都帶著熟悉的嚴厲，像小石子砸在地上，清脆卻不傷人。
亞歷山大在一旁靜靜地看著這場不痛不癢的訓斥，嘴角幾不可察地向上彎了彎。
他暗自松了口氣——看來伊納亞夫人終究還是顧及著在女兒們面前的形象，不愿鬧得太難看，這般一來，自然也就沒了再跟他爭執的勁頭。
他端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，眼底閃過一絲了然。
或許正是看準了這一點，王太后西利瑪才緩緩開口。
她的聲音像被絲綢包裹著，既帶著王室的高貴，又透著恰到好處的溫和。</p>