“這……”胡三爺正要接話，突然門外傳來“篤篤篤”的敲門聲，一聲清脆的童聲叫道：
“上茶咯！”
欽差正吃的口渴，叫進來，一推門，正是一身男童打扮的云團，小小個子端著一壺冰鎮花茶，笑嘻嘻走進來。
“伯伯（baibai），清爽可口、消暑去火的花茶，要嘗嘗嗎？”
小童長得唇紅齒白，口齒清晰伶俐，額間點著一枚紅點，更顯靈動可愛。
“好好，伯伯正好口渴呢。”欽差大人笑著招手。
胡三爺忙接過來給斟茶。一杯茶下肚，沁人心脾，欽差大人覺得整個人都舒服了。
云團抓住機會繼續推銷：“我們還有清爽可口的茉莉花酒，伯伯嘗一嘗吧？”
“好機靈的小子，你去盛來，伯伯嘗一嘗吧。”欽差笑道，云團歡歡喜喜出去了。
這一打岔，將剛才的話頭給耽擱了。胡三爺繼續將話題往菜品上引：
“適才大人問這羊肉怎如此好吃，下官也覺得疑惑。整個鎮上，只有他家做的如此好吃。今日托大人的福，不如將廚子叫來一問。”
欽差大人道：“不錯，本官也好奇，叫人來問。”
何大人給白建章一個眼色，很快白建章領著一個胖乎乎、挺著肚子的大廚進來了。
大廚頭上戴著一個帽子，這是羅惠蘭要求的，省得掉頭發，干凈整潔。
“小人給幾位大人請安。”廚子有些害怕，笨拙地行禮，看起來不倫不類。
胡三爺開口問道：“你這羊肉，如何做的？為何如此好吃？”
廚子眼睛里一派清澈的愚蠢，說：“因為俺廚藝好。”
胡三爺心中翻個白眼，又問：“可是有什么竅門？”
廚子眼珠轉了轉，似乎在思考，又說：“主要是俺廚藝高超。”胡三爺忍了忍又引著問：“可是調料有什么不同？”
廚子隔著帽子抓抓腦袋，嘿嘿一笑：“俺廚藝超群，調料自然也調得好。”
胡三爺氣得差點扔了筷子，怒道：“你這個攮搡貨，腦子都吃進肚子里去了！”
廚子嚇了一跳，慌張退了出去。
何大人忍著笑，慢慢喝著去火的冰茶水。料想胡三爺絕不會就此罷休，便又朝白建章遞了個眼色，白建章微微點頭，示意他放心。
果然，雅間外兩個裝模裝樣的人，一邊高談闊論，一邊走上來，嘴里說著什么秘方調料、什么葫蘆村的寶樹，生怕樓上的人聽不到似的。
然而兩人剛到樓梯處，就被個子高大的大個給攔了下來，惡狠狠地盯著他倆看：
“朝廷命官在此，爾等豈敢喧嘩！快走！”
兩人一看大個這魁梧身材，自知不是對手，灰溜溜又下去了。
胡三爺在樓上左等右等，不見門外傳來任何聲音，氣得飯也吃不下去。
偷眼看一下何季炎，他倒是吃得云淡風輕，一派享受。
哼，可別小看了我胡佐！
胡三爺說一句：“天氣有些熱。”遂站起身，到窗邊，將一扇窗支了起來。
早早等候在外的幾個掌柜，一看這信號，紛紛涌到金葫蘆飯館門口，在門口吵鬧起來。</p>