“水桶的木板有高有低。我們往往只有兩三個長板，其余方面都短到像積木一般不忍直視。”
“對于一名沒有背后勢力的科研人員，你只要掐住他的長板，讓他不能再繼續增長，那就可以將其輕松拿捏。”
李天明長長地嘆了口氣，略帶愁緒地說道：“你以為，我那個需要赤紅結晶、黃銀星礦以及各種珍稀神明殘骸的技術，是一拍腦袋，隨隨便便就想出來的么？”
“若將我的科研生涯比作一棵樹……”
李天明從口袋里取出一支煙點上，吐了口煙圈。
“若將我的科研生涯比作一棵樹，那么末世之前，這棵樹可以說是全面生長，根基扎實，樹干粗壯，枝繁葉茂。那個時候我還有自己的科研理想，沒那么急功近利。”
“隨著末世降臨，我意識到機會降臨，便一門心思撲在有前景的研究上。這棵樹的大部分樹枝便被剪除，只供養一些個有可能結果的樹枝。”
“序列覺醒之后，我再次大刀闊斧斬斷了大量樹枝，這棵樹便只剩下幾根枝子。而且從那之后不論是根系還是樹干，都在拼命供養這幾根枝丫，讓它們盡可能地開花結果。”
“本來我應當是幾個科研項目齊頭并進，但兩年前郭九霄的那次栽贓嫁禍，斷絕了我繼續研究的機會，直接傷及我的根本。兩年過去，物是人非，安全區內才人輩出，重新歸來的我也難復當年模樣。”
秦思洋看著李天明，發現李天明的目光十分悵惘。
“經過與老張的嚴密探討推導，我們已經達成了共識。我最后留下的那幾根枝丫，大都隨著時間的推移無法再成氣候，最多當個小打小鬧的擺設。對于普通教授足夠揚名，對我則是隔靴搔癢。”
“只有一根枝子！”
李天明伸出一根手指，立在他與秦思洋的視線中間。
“我只有一根枝子，有機會結出沉甸甸的果實！”
“所以，這個研究，是我二十余年科研生涯的體現，是經歷了時間考驗的真金，是無法替代的唯一可能，是我成敗一線的勝負手！”
“丟了它，就是丟了我自己。”
說完，李天明便默默抽煙。
一旁的秦思洋眉頭微微隆起：“沒想到是這樣……”
“小秦，若非如此，我為什么要抱著這個材料需求難度極高的研究不撒手呢？腦子稍微會轉彎的人，都不會選擇在一棵樹上吊死。”
秦思洋低聲呢喃：“我早該想到的……”
李天明拍著秦思洋的背：“你難過個什么勁！你已經幫了我太多太多太多了！短短半年的功夫，直接幫我搜集到了大半的材料！”
“雷霆雪狼的獠牙，腐蝕黑蜈的腐蝕液囊，冰晶巨蛾的冰晶翅膀，熔巖鱷的熔巖外皮，泰坦茅草的內葉，現在我全都有了！”
說到這里，李天明的陰霾一掃而空，臉上充滿了希望：“現如今，我只差幾十公斤的黃銀星礦，和拳頭大小的赤紅結晶，就能夠翻身……”
李天明正在憧憬著美好的未來，忽然被一團迷人的紅色遮住了雙眼。
“誒呦臥槽，這是什么東西？！”
李天明瞪大了眼，看著面前拳頭大小的紅色晶體，下意識地爆出了粗話。
從秦思洋的手中拿過來之后，仔細打量了半天，眼珠子都快貼到晶體表面上。
然后才愣愣地看向秦思洋：“小秦，這是……”
“赤紅結晶。”
“這……這……拳頭大小的赤紅結晶？還真有啊？！”</p>