楊修輕撫他蓄起來的短須，笑道：
“元讓將軍可知丞相今夜口令？”
“吾當然知曉。
今夜口令，乃是‘雞肋’。”
“然也。”
楊修笑道：
“將軍知曉丞相口令為雞肋，也當知曉雞肋的特點。
雞肋者，食之無肉，棄之可惜。
就如同我們現在與乾軍的戰局一般。”
“乾軍滅了孫策，盡得交州之地。
如今氣勢如虹，戰意盎然。
反觀我軍，則是數次為乾軍所敗，損兵折將。
丞相也知曉，再打下去，我軍也很難得勝了。
而就這么輕易退去，未免會被逆賊袁術所看輕，也很難給朝廷交待。”
“這進退不得的感覺，可不就如同一塊雞肋？
丞相以雞肋為口令，很顯然是要準備退兵了。
我讓將士們收拾行囊，也是怕來日退兵之時準備不及。”
經楊修這么一解釋，夏侯惇也覺得他這番話極為有道理。
夏侯惇對楊修一抱拳，說道：
“楊主簿當真懂主公啊！
我這便回去，讓將士們速收行囊。”
楊修笑著擺手道：
“去吧去吧，或許明日一早，丞相就下令班師了。”
有夏侯惇做表率，曹軍上下都開始收拾行囊。
這事讓袁紹都知道了，袁紹皺著眉頭對許攸問道：
“子遠，這曹孟德是怎么回事？
為何要下令讓大軍收拾行囊？”
許攸笑道：
“當然是覺得繼續留在此地沒有益處，想要撤兵了唄。
曹操嘴上不說，其實心中早已萌生退意了。”
袁紹聞言沉聲道：
“這個曹孟德，想要退兵也不跟我商量一下。
虧他今天還是一副想要跟乾賊戰斗到底的模樣，我真是看錯他了。
不過退兵也好，留在此地，除了耗費將士錢糧之外，確實沒什么好處。
子遠，你也去通知我軍將士，收拾行囊準備班師。”
“臣謹遵大王之命。”
袁紹下令之后，整個聯軍的將士都開始收拾行李了。
曹操最近這段時間心煩意亂、神經衰弱。
他橫豎睡不著覺，又聽見帳外似有吵鬧之聲，便從床上爬起，向帳外走去。
曹操穿著褻衣，手執鋼刀，瞪著眼左右觀望。
只見營寨之中的士卒大多沒睡，都在那收拾行囊。
曹操捉刀進入一座行營，營中屯長正在收拾行李，見曹操入內，頓時大驚失色。
他連忙跪伏在地，對曹操拜道：
“小人拜見丞相！”
一眾士卒見狀，也都對曹操跪拜行禮道：
“吾等拜見丞相！”
曹操看了看他們的床鋪，說道：
“都起來說話。”
“謝丞相！”
屯長和士卒們站起身來，站在原地忐忑不安。
曹操對眾人問道：
“你們是哪個將軍的部下？
半夜不睡覺，在此作甚？”
屯長小心翼翼地對曹操回應道：
“啟稟丞相，我們是夏侯惇將軍的部下。
是夏侯惇將軍讓我們收拾行李的…
夏侯惇將軍說了，丞相馬上就要下令退兵。
讓我們早做準備。”
士卒們也紛紛說道：
“確實是夏侯惇將軍下的命令。”
“吾等皆遵軍令行事。”
曹操氣得臉色鐵青，對屯長道：
“你去！
把夏侯惇給孤叫來！
孤倒要問問他，孤何時下過這種命令？！”</p>