若非突然遭遇這場沙塵暴，西行至此的旅途，堪稱完美。
只是天下沒有不散的宴席，離開渭源縣之后，定演等僧眾，將繼續向西北前往臨洮。他們會在那駐留一個月，若李顯到時正好有空，便一起前往吐蕃。
甄鑫的目標，則是距此以西五、六十里地，那個令他心顫莫名的小村莊。
所謂近鄉情怯，也許便是如此。
甄鑫不是第一次親自搭帳篷，可是今日干完活卻讓他覺得尤其疲憊。
而且是身心俱疲。
是因為被風刮跑了自己的精氣神？
還是因為不干活的李顯讓自己覺得氣悶？
或是心里總是難以按捺的那股忐忑？
“杵那干嘛？去打點水來啊！”甄鑫有氣無力地罵道。
男人每個月總會有那么幾天心情不舒適……李顯理解地搖搖頭，取出水囊，先仰天給自己灌了幾大口，漱出嘴里的泥沙。而后站到兩眼呆滯的甄鑫邊上，遞去水囊。
甄鑫仰頭張口，水便如涓涓而出。
飲一口清水，咕嚕幾嘴，吐出的全是黃泥。
好不容易嘴里快干凈，水卻沒了。
甄鑫繼續仰頭朝天狀。
李顯無奈地收起水囊，說道：“河道離此不遠，一起去洗洗？”
“不想動。”
“我把你扛過去？”
“滾……”
“把你滾過去？”
狂風中的塵土在漸隱漸落的夕陽中慢慢沉寂，倦鳥得以回歸各自破損的危巢。有的繞枝哀叫，有的茫然而視，有的則開始叼拾草枝努力修補。
一股裊裊而散的灰煙，夾著香甜的白粥味道，在這曠野之中彌漫。
每一天的日落，總是遵循著它固定的軌跡，每一天的風景卻絕不會相同。
在這西北苦寒之地，唯一相同的，也許只是歷朝歷代，層出不窮的山匪與馬賊。
窮山惡水出刁民。
也不知是山水的問題，還是刁民的問題。
馬蹄聲中，熊二冷冷地看著圍將而至的這群馬賊。
出了太行之后，為了不引起官府的注意，熊二將三十個護衛隊分成四批，錯行于甄鑫等人前后。
以至于他身邊，只剩下六個護衛。
面對的，則是一群近二十個的馬賊。
這些馬賊，個個臉色兇悍，嗚啦啦地吼叫著繞著熊二狂奔。將剛剛落下的黃塵，又卷出滾滾的氣勢。
面朝馬賊，馬匹在后，熊二與六個護衛背靠背圍成一圈，并未急著上馬對敵。而是各自靜靜地摸出鋼弩，拉弦、上箭。
這種小鋼弩，是仿照宋時的神臂弓改造而成，已經成為日月島騎兵的標配制式武器。
弩身長三尺，弦長二尺一，射程一百步，五十步之內可貫甲。
雖然殺傷力比不上神臂弓，但是其鋼制弓身使其具備更強的爆發力。而且上弦速度更快，熟練之后，單手便能輕松操作。
實為近戰之一大利器。
那些馬賊繞了幾十圈之后，大概看到無法在氣勢上嚇壞敵人，只好慢慢地停歇下來。
煙塵還未散盡，出來一頭目。
鼠目，虎腰、柴棒子腿。
身著一襲裹滿灰土的袍子，半敞著露出干癟的胸膛，腳上是一雙早已看不出原本面目的皮靴。
隱隱間，透來一股熏人的酸臭味。