二月十五，大都。
比往日起早了半個多時辰的劉五郎，將腦袋埋在破氈帽之中，攏著袖子哆哆嗦嗦地出了門。
大都城依然被籠罩于黑暗之中，街上偶見殘余的燭火。
雪雖然徹底停了，風也不大，氣溫卻愈加的寒冷，凍得劉五郎的雙腳幾乎失去了知覺。一邊努力地跑步，一邊時不時得停下來搓下雙腿。
大都路衙門還未打開，劉五郎只好縮在衙門前的石獅旁，倚著冰冷的欄桿，躲著不知道從哪里吹來的寒風。
須臾之后，零零散散有其他衙役過來，劉五郎加入其中一組，湊成五人。推著一輛板車，相互罵罵咧咧地往鼓樓大街而去。
今天，他們這一組負責這條大街的清理。
是清理，而不是清掃。
街邊草叢之中，還未完全融化的積雪之內，總有蜷成一團的野貓野狗。
墻角處，偶爾能見到凍死的更夫。
寺院旁，還有三兩個已經僵硬的乞兒。
這些，都是劉五郎必須要清理的對象。
冬天雖然寒冷，但這活做起來比夏天容易許多。夏天凍死的不多，卻往往有些餓死在某個陰暗處，過幾天后才被發現，那滋味就會讓人難以忍受。
更可怕的是，先發現這些死尸的，是遍布大都的流浪狗。
“哎，你們拿到上個月的薪水了沒？”
“拿個屁，我去年年底的都還沒拿到。”
“嗐，誰不是呢……我一家子老老小小，現在都靠高利貸活著。”
“跟那些回回人借的高利貸？”
“是啊……”
“那靠你那薪水，估計根本還不清了。”
“管他的，大不了把老婆賣了，反正現在也養不起。”
“兄弟大氣！”
“你們這些天沒去給佛事幫忙嗎？”
“就是去幫了幾天忙，才讓我老母親沒被餓死……可是，佛事今天就結束了，明天怎么辦啊？”
一聲接一聲的嘆息此起彼伏地響起。
只有劉五郎沉默不語地繼續干著活。
因為他上無老，下無小，孤身一人連老婆都娶不上。到了這種時候，倒是不用去擔心能否養得起家人。
哪怕斷糧幾天，自己熬一熬也就過去了。
只是這樣的日子，還要熬多久？
沒人知道。
“聽說了嗎？佛事之后，皇帝會對日月島那位動手。”
“啊？為什么啊……”
“說是他們把漕糧搶了。”
“不是已經提前還回來了嗎？這些天，運進大都的糧食，最少都有一百萬石了。”
“聽說主要是因為他們在江南鬧得太過厲害。”
“大都天天餓死人凍死人，我可沒聽說杭州有這么慘。”