安撫好江西行省之后，甄鑫馬不停蹄，繼續西進湖廣行省。
這是一塊相當難啃卻必須啃下的骨頭。
當年襄陽城破之后，蒙軍長驅南下。攻宋總帥伯顏率軍沿江東進，直指杭州。阿里海牙則統領四萬水陸蒙漢軍隊，自鄂州攻打荊湖南路。
四萬蒙漢軍隊，卻殺得湖廣數十萬宋軍丟盔棄甲。
屠沙市、破潭州、屠靜江、赴雷州，四年時間，阿里海牙率軍從鄂州一直打到瓊州。盡平湖南、廣西、廣東、瓊州全境。
湖北南部、湖南廣西全境、貴州大部、廣東西部以及瓊州，阿里海牙打下的這些地盤，被劃為江南最大的行省——湖廣行省，并交由阿里海牙管治。
回回人阿里海牙為忽必烈宿衛出身，不僅能征善戰，且心狠手辣。無論是否身處戰場，殺起人來從不曾手軟。
即便是擔任湖廣行省丞相之后，阿里海牙依然不曾放下手中的屠刀。
以至于直到現在，沙市、潭州、靜江幾座城市幸存的百姓以及流落在山林中的故宋殘兵，依然恨不得食其肉寢其皮。
不過報應來得不算遲。
前年，桑哥為了充實國庫，在全國掀起錢糧鉤考，重點便放在湖廣行省。
阿里海牙被逼自盡而死，家產全被籍沒，收歸國庫。
一直到現在，朝廷依然還沒有派任新的丞相來主持行省事務。導致整個湖廣行省處于相當混亂的狀態。
比福建還要亂上幾分。
湖廣行省治所位于武昌，距離最南邊的瓊州近四千里。鞭長莫及之下，已經根本無法管顧成為半獨立狀態的瓊州。
除了武昌路之外，行省政令已經很難下達到湖南等其他區域。
這不是湖廣行省才有的問題，其他行省也存在著同的狀況。
源于金國時期的行省制度，其實質為中書省的臨時派出機構。中央高興時扔幾個人到地方去管轄，不高興時直接撤銷。而且行省的管轄區域還經常變化，地方州府在無所適從之下，干脆便不從了。
至元十二年，阿里海牙自鄂州南下，宋岳州、江陵、常德、鼎州、澧州應聲而降。潭州轉眼便成為一座孤城。
荊湖南路安撫使兼知潭州李芾，以大無畏的精神，僅憑三千士卒，苦守潭州三個月。城中矢盡，李芾令百姓將廢箭磨光，配上羽毛，用以再射。鹽盡，將庫中鹽席焚毀，取灰再熬。糧絕，則捕雀鼠充饑。
然而，宋國無一援兵前來。
眼見城池已不可守，李芾積薪閉戶，將全家老小一一處死之后，自焚殉國。
對于趙宋，曾經為其誓死拼殺的潭州人，充滿著失望。對于元國，至今依然受其壓榨的潭州人，只能將憤怒深埋于心底。
而對于膽敢公然出現在潭州的李登平——這位李芾唯一存世的侄兒，潭州人無不目逆而送。只要經歷過那場慘烈戰爭之人，全都毫不吝嗇地獻上自己真誠的崇敬之心。
更何況，李登平并不是過來聚眾造反，只是為了潭州百姓，將城中作惡的蒙古官員驅離潭州。