一天，在斡難河邊玩耍的也速該碰見到蔑兒乞惕部的也客赤列都正迎娶新娘而歸。遠遠地看到新娘訶額侖，也速該心下大動。于是叫上幾個兄弟，將訶額侖直接搶回家當了妻子。
不久之后，訶額侖便為也速該產下一子，名為鐵木真。
鐵木真成人之后，迎娶弘吉剌部的孛兒帖為妻。新婚不久，蔑兒乞惕部的也客赤列都為報當年妻子被搶之仇，將孛兒帖擄走，賞給其弟為妻。
九個月之后，鐵木真終于尋得機會，救回妻子。不過此時孛兒帖已有身孕，不久之后，生下了一個兒子術赤。大度的鐵木真毫不在意，認其為長子。
孛兒帖為鐵木真生下四子五女。
長子術赤雖然有勇有謀，但終究沒能繼承成吉思汗的汗位，只能將一生的心血耗在永無止境的西征途中。其子拔都踏著術赤的腳步，征服了欽察、斡羅斯之后，在那建立了金帳汗國。
老二察合臺，一直不服術赤占據了自己長子的身份，但是對術赤卻毫無辦法，兩人的爭斗使老三窩闊臺撿到了大便宜，成為蒙古國第二任汗王。
但是實力最強的，卻是身為老四的拖雷。
蒙古習俗幼子守灶，意思是父親死后，最小的兒子得承擔起撫養其母親并守護好家產的責任。所以，在成吉思汗死后，拖雷得到了蒙古國大多數的兵力。
這也使得窩闊臺被活活拖到兩年之后，才得以登上汗位。
主弱臣強，對于任何一個掌權者來說都是如鯁在喉。于是，當拖雷好不容易率領著蒙古國主力軍隊滅了金國之后，在班師途中被窩闊臺下令暴斃而死。
窩闊臺系與拖雷系自此結下死仇。
窩闊臺死后，他的妻子控制了蒙古國的實權，其眼高手低的兒子貴由好不容易成為正式的汗王，卻因為討厭遠在斡羅斯的拔都而親自率兵遠征。結果沒走到一半，就暴斃于途中。
有了拔都的支持，拖雷長子蒙哥搶到蒙古國的汗王之位。蒙古國的權力，從窩闊臺系轉到了拖雷系手中。
蒙哥在位時，蒙古國的管理重心依然在漠北草原，依然以漠北的哈拉和林為國都。
接照蒙古國的傳統，蒙哥的幼弟阿里不哥窩在家里等著負責接收財產。
老三旭烈兀分到了數萬軍隊，開始西征，滅了阿拔斯王朝，一直打到了埃及邊界。而后建立伊兒汗國。
老二忽必烈一兵一卒也沒分得，但是蒙哥將漠南以及中原漢地，全都劃給他管治。
治理漢地，自然得依靠漢人。
在劉秉忠的建議下，忽必烈南下第一站，來到漠南漠北交界處，原金國桓州附近的金蓮川，在此建立了對后來產生巨大影響力的“金蓮川幕府”。正是這群八方來投的幕僚，將忽必烈一步步地扶上本與他沒有任何關系的汗王之位。
“北控沙漠，南屏燕薊，山川雄固，回環千里。”
位于漠南漠北之間的金蓮川草原，自古就是牧族與中原王朝相爭的戰場。早在秦漢時期，匈奴與東胡就在這一帶的“甌脫”爆發過無數次戰爭。
此處，也是蒙古國溝通東西南北的交通要道。在此落腳之后，劉秉忠便為忽必烈建造了屬于他的第一座城池——開平城。