肚中響起一陣抗議般的嘰叫，方回一手揉著肚子，一手扶著樹干，默默地念著：天欲降大任于斯人也，必先勞苦心……
“方先生！”
方回立時肅然而立，緩緩地轉過身，單手負后，擺出一副儼然面孔，含笑望向門子。
“葉大人說了，他先去吃過午飯，讓你歇會再來。”
吃飯不叫我？
“好的。”方回微笑回道，施施然走出官署。
這可惡的葉李，目無尊長，倨傲無禮！不僅讓我空等一個早上，竟然還敢讓我下午繼續等下去？
莫其老年窮！
老夫會讓你為今日的怠慢而悔恨終生！
方回負手踱步，罵罵咧咧地來到一家小吃店前。
小店掛著“宋嫂魚羹”的招牌，老板卻是一個渾身油膩的糙漢。
方回倒也見怪不怪，整個杭州城，掛著“宋嫂魚羹”的小店，沒有上百家也有數十家了。但是能讓人吃到當年滋味的，已經一家都沒有。
正宗的宋嫂魚羹，是用鱖魚或鱸魚蒸熟后剔去皮骨，加上火腿絲、香菇、竹筍末、雞湯等烹制而成。入口鮮嫩滑潤，味似蟹肉。
在靠墻的一張油膩小桌前坐了半晌之后，魚羹被端上來。色澤渾濁，顯然是用多了勾芡。入口倒還滑潤，卻沒任何鮮嫩的感覺，用的必然是已經放了兩三天的草魚。
沒有期盼，也就沒有失望。
方回也法要求太多，這十多年來的杭州變化太大，再也沒有食不厭精的食客，店家自然也就湊合著糊弄。
價格卻是不便宜，一碗破魚羹要了方回二十文錢。而且還是銅錢，若是紙鈔，得要五十文。
不良商家簡直已經沒了底線！
方回抹了抹嘴，在小店后房找個角落放松之后，心里罵罵咧咧臉上保持著不茍言笑的嚴肅，踱步離開小店。
繞著行省官署轉悠一圈之后，方回跟門子打了個招呼，重新站在院前的樹影之中，手扶樹干，閉目假寐。
不服老，似乎不行了……
方回心里閃過一絲焦慮，今年已六十有三，這次機會若是依然不能把握，自己還能等到下一次的機會嗎？
午后的官署，比早上安靜了許多。運氣不算差，方回又等了小半個時辰之后，終于跟著一個小吏正式踏入行省官署。
官署確實豪闊，前為政事堂，后為便閣，左右共有八座閣樓。理問所、椽史舍，以及鎮守萬戶府，全在此處。
走到便閣，小吏推門將方回引入。
廳內一左一右，坐著兩人。
一個是年近五十，衣冠一絲不茍的新任行省參知政事葉李。另外一人，是面色顯得溫和許多的行省左丞劉敬。
自己求見的是葉李，為什么劉敬也會在這？方回恭敬一禮道：“方回見過兩位大人。”
“坐吧。”葉李的臉上，看不出喜怒。
“謝過大人。”方回尋個凳子，放上半個屁股，上半身向前微傾，下半身雙腿牢牢杵于地上。
“見我，何事？”葉李開口問道。
連杯茶都不給我？方回滿臉尊崇地說道：“方某聽聞葉大人前來杭州就任行省參政，特意前來祝賀。此乃杭州之幸……”