金國時，地方上出現了一個新的管理機構——“錄事司”。這是設置于各府、節鎮治所，以掌管城中民事的衙門。其地位，與“縣”相當。
蒙元沿襲這種設置，也在一些人口密集的路、府治所城市區域內設立錄事司，專門管理城區百姓。
這種機構，相當于后世市級政府下的“區”政府。由此，在歷史上首次出現了城市與鄉村的行政區隔。
錄事司只管城里的事務，城外鄉下百姓歸諸縣管轄。
在此之前，中國的城鄉分隔其實并不太明顯。千年以來，所有的朝代都重農輕商，農業被視為國家之本，而王朝權力“不下鄉”的現狀，使鄉村的農民在某個方面，其自由度遠遠超過城市的居民。
而城市中真正有權有勢的居民，其實是擁有大量田產與雇傭農的大地主。城市不過是他們攫取權力與財富的舞臺與渠道。城市中大多數的手工業者以及地位低賤的商人，則是這些大地主收割利益的工具。
這也導致了所有在城市里生活的人，都向往著鄉村的生活。或者說，向往著可以在鄉村擁有大量田地的生活。
元朝重商，當商人的地位被無限提升之后，在城市中財富積累的速度便遠遠超過了鄉村。土地不再是必須的資本，而在城市之中居住與生活，則成為了地位的標志。
城里的人不再想出去，城外的人卻爭破腦袋想往城里擠。
鄙視鏈自此形成。
在廣州這種歷來重商的城市之中，城里人對城外人的鄙視，尤為明顯。
只要在城里沒有房子，無論是曾經的文人，或是隱居的官宦，還是依然靠著耕作求活的農夫，統統都被稱為“鄉下人”。
這種鄙視，有時讓人很難理解，可是無論城里的居民還是城外的百姓，都迅速地接受了這種鄙視與被鄙視。
就像是絕大多數人都無法理解，為什么南人會被北地漢人鄙視，漢人卻會被色目人與蒙古人鄙視一樣。無論理解還是不理解，鄙視者與被鄙視者，都默默地接受了這種現實。
如今的城市，已經成為一個權力的競爭與展示的舞臺。維護城市所謂的尊嚴，從某些方面來說，就是維護著這些可以在城市里居住之人的權力，并防備他人隨意干涉并試圖蠶食自己的既得利益。
哪怕這個城市再臟再亂，也不該有城外之人指手劃腳，或者試圖插手管治。
就像是自家養了個熊孩子，干了再多的壞事也只能是他父母有權管教，別人若敢罵上兩句，那性質可就完全不一樣。
管轄權，對于一家一城乃至一國，都是最容易激起民憤的存在。
毫無道理可言！
因此，作為“鄉下人”的南海縣衙役，未經許可潛入廣州城，以搜捕驅口為由縱惡行兇，這種行為對于城里人來說，無異于挑釁。
絕對不可容忍！
一場輿論的風波，不知從何刮起，又迅速地在南城北城漫延。
在咒罵囂張的南海縣衙同時，無所作為的錄事司也成為了市民們極力譴責的對象。