宋玉枝在出宅門的路上，就著自家婆婆的手，吃了個半飽，再提上親娘準備的愛心食盒，坐上親爹特地給自己留下的馬車，出門去忙自己的事。
這次恰好方如珠出了跨院，跟宋家人一道用飯，親眼目睹了整個所有人圍著宋玉枝團團轉的過程。
回去后，方如珠面色便有些不虞。
她那貼身丫鬟見了，雖不知道宋玉枝哪里熱了她不高興，但還是開解道：“宋大姑娘先前一點沒說錯，那二姑娘是個閑不住的，聽下人說，前兩日她還踩著她那夫婿的肩膀，上樹采枇杷……哪有點半分名門淑女的貞靜模樣？別說是跟姑娘相比，便是給您當丫鬟，都不能夠呢。”
方如珠嘆息出聲，“她不如我。可論好命，卻是我不如她。”
丫鬟越發聽不得這話，憤憤不平道：“姑娘千萬別妄自菲薄。家里那些事，咱們暫且不論，非人力可以改變轉圜的。只光論夫婿這一條，她宋二的夫婿不過是一閑人，據說從前身子健好時，也不過是鄉野山林里的獵戶罷了。”
說著話，丫鬟快步走到門邊，確認門外無人，她小心將門掩上。
“姑娘不同，您可是要當皇子妃的人！說不定，將來還能是太子妃，甚至一國之母！何必計較眼前這些小事？”
這樣的話，她們主仆之間也不是第一次說起。
也是為了這個念想，方如珠才能支撐到現在。
可如今再聽，方如珠面上只剩下無力的慘笑，“近來殿下兩次登門，都不是來瞧我，他寧愿同宋二那鄉野出身的草莽夫婿關起門來說話，也不愿意多給我一個眼神……芳沁，你真的覺得咱們還能等到那一日嗎？”
那名叫芳沁的丫鬟咬牙道：“姑娘，奴婢說句不好聽的，打從您決定從方家出來，可沒有回頭路了！您現在可不能這樣想！難道您甘心去過苦日子嗎？”
方如珠精神一震，面上難掩焦急之色，卻又不知道如何是好。
“方家已經不會助我，相反，說不定什么時候，方家就會陷我于萬劫不復之地。唯一能助我成事的，便只有義父。可他……”
“老爺待姑娘很好。姑娘在宋家一住就是這樣久，老爺一點不耐煩都沒有。他下值都不忘給姑娘捎帶吃食和小玩意。先前姑娘主動承認，是您同宋大姑娘透露了宋二的行蹤……老爺知道后，不也沒舍得說姑娘一句嗎？”
芳沁擺出好幾件事，試圖證明宋彥對方如珠的疼愛，說服方如珠不要多想。
可偏偏不說還好，說了方如珠反而越發無力，“義父送我吃食和小玩意，不過是他給宋二和宋知遠購置的時候，把我捎帶上了，就跟先前我那義母為宋二裁衣裳時，也不忘捎帶我。哪里就是光想著我呢？至于先前那樁事，我倒寧愿義父說我罵我，甚至責備上一二句。也好過全然把我當成外人，那般客氣。”
說到這里，方如珠不禁又是一聲長嘆，“早先看他無兒無女又無妻，孑然一身，卻頗受殿下器重。這才絞盡腦汁與他親近，認他為父。卻不想宋二等人還都活著，還有他們一家團聚的一日。更沒想到，那宋二手段了得，上京不若數日，就快把我擠得連落腳的地方都沒有了！早知如此……”
早知如此，她何必費心籌謀這樣久呢？
心有牽絆、不可能把她這義女擺在首要地位的宋彥，已經可以說是毫無利用價值。
“姑娘，您不要這般悲觀，且聽奴婢一言。”
芳沁的聲音越發低，附耳上前道：“那周氏體弱，宋知遠年幼，都好對付的很。唯一不好相與的，便只有那宋二。若是宋二沒了，整個宋家二房必然六神無主，屆時姑娘出面，侍奉照料，安撫人心，未嘗不能取而代之。”
方如珠被這話唬了一跳，“你這是讓我……”</p>