石新哲頭痛欲裂地揉了揉眉心，沒好氣地開口催促道：“秦仵作，銀子都已經給你結清了，現在你倒是說說，這調查究竟該怎么往下進行？”
說罷，還重重地哼了一聲，眼神中滿是不滿，只因她剛剛拿的太多了。
秦妙惜神色沉穩，目光深邃，她微微瞇起眼睛，思索了片刻，才緩緩開口：“當務之急，先在村子周邊展開排查，重點尋找年齡在二十五歲到三十歲之間的失蹤男子。另外，還要在周邊廣泛打聽一下，看昨晚有沒有人察覺到什么異常動靜或是看到可疑的人。”
話落，她微微側頭，目光如炬，緊緊鎖定在遠處那個局促不安的男人身上，語氣堅定地說道：“我想親自和發現尸體的人聊聊，或許能從他那兒獲取一些關鍵線索。”
“好。”石新哲應了聲，立即著手周邊排查的安排。
秦妙惜邁著沉穩的步伐，朝著中年男子走去。
隨著她的靠近，男子的身體愈發僵硬，雙手不停地在衣角上摩挲著，額頭上也滲出了細密的汗珠。
“大……大人，您……您還有什么吩咐？”男子聲音顫抖，幾乎帶著哭腔，眼睛里滿是驚恐與不安。
秦妙惜見男子如此緊張，便放緩了語速，臉上也露出一抹溫和的笑容，輕聲安慰道：“別害怕，我就是想仔細問問你，你是怎么發現那具尸體的，不用緊張，慢慢說。”
男子眼神游離，嘴里小聲嘟囔著：“我剛剛已經跟那位大人講過了……”
他的眼神中依舊殘留著深深的恐懼，仿佛那恐怖的場景還歷歷在目，讓他心有余悸。
秦妙惜沒有絲毫的不耐煩，依舊保持著溫和的語氣，耐心地說道：“麻煩你再詳細地說一遍，哪怕是再細微的細節，都有可能是找出兇手的關鍵，辛苦你了。”
男人緊抿著嘴唇，胸腔劇烈起伏，深吸了一口氣，極力壓抑著內心翻涌的恐懼，神色逐漸平靜下來，才緩緩開口，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“大人，小的每日清晨都會駕車去城里賣貨，今天和往常并無二致。可路過河邊的時候，拉車的騾子突然發狂似的大叫，怎么趕都不肯往前走。小的覺得蹊蹺，便下車查看，只見河邊聚攏了一大群魚，密密麻麻的。湊近一瞧，河里竟漂浮著一具尸體，小的當時就嚇得腿都軟了。”
“你在現場有沒有發現什么人？”秦妙惜目光緊緊鎖住男人，眼神中帶著一絲探尋。
男人果斷地搖了搖頭，回答道：“沒有，這地方早上向來沒什么人來。”
秦妙惜微微瞇起眼睛，陷入短暫的思索，隨后抬眸看向男人，語氣平靜卻又帶著不容置疑的意味：“死者身上的衣服，你可有印象？見過嗎？”
男人再次搖頭，臉上露出一絲無奈的神情，“沒見過，而且他身上的衣服都被魚咬得破破爛爛、不成樣子了，根本看不出來原本的模樣。”
“好，若是你事后又想起了什么，便告知衙役一聲。”
“那是自然，小人要是想起其他的事兒，必定第一時間向大人您稟報。”
男人忙不迭離開，秦妙惜托著下巴，陷入了沉思，目光在地上的石頭間來回游移，試圖從中尋覓到一絲破案的蹤跡。</p>