孟樊超點頭：“殿下如何看待此事？”
朱和璧沉吟道：“秦大虎不過是工部主事，安和樓工程浩大，他豈能一手遮天？背后定有主謀。”
“殿下英明，”孟樊超欣慰道，“然朝堂之上，牽一發而動全身。陛下命我與駱指揮使查辦此案，實已觸動不少人的利益。”
朱和璧憂心忡忡：“老師須得小心。若真如老師所言，安和樓是被人故意破壞，那幕后之人既能害秦大虎，亦可能對老師不利。”
孟樊超淡然一笑：“殿下放心，臣自有分寸。”
正說話間，太監來報：“殿下，國丈爺來了。”
朱和璧與孟樊超對視一眼，皆感意外。周奎身為國丈，甚少涉足東宮。
不多時，周奎緩步而入，這家伙這些年過得不錯，體態微豐，面容和善，一雙笑眼卻透著精明的光。
“老臣參見太子殿下。”周奎躬身行禮。
“太姥爺不必多禮，”朱和璧連忙攙扶，“不知太姥爺今日前來，所為何事？”
周奎笑道：“老臣聽聞安和樓出事，擔心殿下受驚，特來探望。”他目光轉向孟樊超，“孟統領也在，正好。”
孟樊超拱手：“國丈有心了。”
周奎嘆道：“這安和樓本是陛下登基后的首項大工程，如今未用先損，實在可惜。老臣聽說，是因地動所致？”
孟樊超不動聲色：“朝廷對外確是這般說法。”
周奎點頭：“如此甚好，免得流言四起，動搖民心。”他頓了頓，又道，“只是可憐那秦主事，竟因此而畏罪自盡，留下孤兒寡母，實在可憐。”
朱和璧問道：“太姥爺認識秦主事？”
周奎擺手：“不過數面之緣。只是聽說他為人勤勉，家中尚有七旬老母，如今白發人送黑發人，實在令人唏噓。”
孟樊超目光微閃：“國丈消息靈通，秦大虎家中情況，連錦衣衛都尚未查明。”
周奎笑容微僵，隨即恢復如常：“老臣也是聽人說起。既然殿下無恙，老臣便告辭了。”
送走周奎，朱和璧疑惑地看向孟樊超：“老師，太姥爺今日似乎話中有話。”
孟樊超沉吟道：“國丈深居簡出，卻對秦大虎家事如此了解，確實蹊蹺。”
“太姥爺乃母后生父，應當不會...”朱和璧欲言又止。
孟樊超搖頭：“殿下，朝堂之上，親情與權謀往往難以兩全。國丈雖為太上皇后之父，亦有其利益所在。”
朱和璧若有所思。
是夜，孟樊超換上一身夜行衣，悄無聲息地潛入秦大虎宅邸。
秦家已貼上封條，內外皆有錦衣衛把守。孟樊超避開守衛，從后墻翻入宅內。
宅中陳設簡樸，與秦大虎工部主事的身份相稱。孟樊超在書房仔細搜查，發現書案抽屜有被撬動的痕跡，內里空空如也。
臥房之內，床鋪整齊，唯有梁上懸著一根白綾，是秦大虎“自盡”之處。孟樊超仔細觀察梁木，發現上面有幾道深淺不一的勒痕。
“果然不是自盡。”孟樊超心中暗忖。</p>