城中看似平靜的表面，實則是暗流涌動的局面。
像是知府皮鴻軒，這家伙被關進了大牢。按理說，像是這種不得民心的家伙，是沒有人會去想拯救他的。
即便是那些曾經的親兵，曾經的手下差役，他們對皮鴻軒的倒臺也沒有表現出過多的異議。畢竟大家都知道，一旦闖賊來攻，皮鴻軒這樣的昏官很可能會丟掉信陽城。
可是現在不同了，紅娘子病危，信陽城無人主持大局。這個時候，有些宵小之徒就開始蠢蠢欲動。
比如說，信陽城通判南春富，這家伙是和皮鴻軒蛇鼠一窩的。
紅娘子進城，將皮鴻軒抓進了大牢，因用人之際，紅娘子急需一個了解信陽城的官員，而作為副職的南春富逃脫了懲罰。
如今紅娘子命懸一線，聽說直接暈倒在城墻上，抬回知府衙門后又血崩差點丟掉性命。
李自成馬上就要兵臨城下，紅娘子是無法指揮戰斗了。城中無帥，南春富就想到了皮鴻軒。
于是，身為通判的南春富召集了皮鴻軒的一些舊部，他們準備劫獄放出皮鴻軒，讓他們的皮大人出來繼續主持大局。
不管怎么說，皮鴻軒是信陽府的知府，是朝廷正式任命的官員。而紅娘子則來路不明，雖然她的丈夫李巖說是奉太子之命。
別說太子手書是真是假，就算是真的，太子爺也無權罷掉一個堂堂的知府。信陽城上下一心的相信紅娘子，無非就是因為希望紅娘子能夠守住信陽城而已。
南春富召集了皮鴻軒的舊部，還有大牢的一個牢頭作為內應。在南春富的家里，眾人密謀行動。
“如今咱們信陽府危在旦夕，大家也都知道了。自從那紅娘子來到咱們信陽城，咱們可有一天好日子過？那紅娘子打出什么均田糧的口號，哪里還有怎么的活路了。”
身為通判的南春富深諳扇呼眾人情緒的法則，這些人都曾是皮鴻軒的親隨。可以說，隨著紅娘子的到來，這些人都是既損利益者。
他們之前跟著皮鴻軒可以橫行不法，進而大肆中飽私囊。貪腐成性，養肥了皮鴻軒，自然也養肥了追隨他的人。
紅娘子來了信陽城之后，首先就收回了官方屯糧權。嚴禁個人囤積糧食，從而囤積居奇。雖然紅娘子這么做有破壞市場秩序的行為，可是這樣的災年之下，唯有朝廷將屯糧權握在自己手里，方可阻止民間大戶哄抬物價的行為。
隨著皮鴻軒的倒臺，他身邊的這些曾經的親隨們就成了人人喊打的過街老鼠。他們只能被迫夾起尾巴做人，現在成了他們唯一翻身的機會。
紅娘子病重無法主持信陽城的政務，這給了這些人機會。于是，他們個個群情激奮：“南大人，您就說吧，咱們該怎么辦。”
南春富滿意了，他看向了眾人中的牢頭：“樸牢頭，咱們皮大人主持信陽府的時候，沒有虧待與你吧。”