鳳九顏和蕭煜警惕望去，只見，一個佝僂著背的老者走下來，眼睛散發著幽冷的、饑渴的光，盯著他們的手。
那老者滿懷期待的雙眼，突然就黯了下去。
“他們沒給你們吃的？”
鳳九顏不懂這是何意。
蕭煜解釋。
“朝廷送來的案犯，入塔時會帶上食物。”
他們是臨時入塔，南山王在被挾持的情況下開塔門，自然沒工夫給她準備吃食。
鳳九顏聽懂了，上前一步，對著那老者道。
“我們兄弟二人匆忙入塔，沒有吃食。”
那老者嗤笑了聲，好似也不甚在意。
“朝廷已經好些年沒送新人了……無妨，無妨。”
他的行為異于常人，說話時也不看著他們，一邊喃喃著，一邊隨手抓起地上一具尸體，拽著那尸體的腿上石階。
鳳九顏和蕭煜對視了一眼，旋即跟上。
他們上了九重塔的第二層。
這一層至少有二十多人，坐落在各處，一雙雙眼睛死死盯著他們。
和先前那老者一樣，一看他們手里沒有食物，眼神瞬間暗了。
隨即戒備起來，拿出手上的武器，呈現防御狀。
那老者蹲下身，一面熟練地扒去尸體身上的衣物，一面對鳳九顏他們道。
“幾個月前，來了幾個人，跟你們一樣，沒有帶食物，還把這九重塔攪得天翻地覆……”
話說一半，他忽然一個用力，就將尸體的胳膊生生扯斷了。
另一邊，有人熟練地接過那胳膊，幾刀下去，一只胳膊變成了幾塊肉，下了鍋。
鳳九顏眉心一擰。
老者回頭，嘴角彎起瘆人的微笑。
“兩位，新來的，給你們留點好肉？”
蕭煜下意識往前一站，將鳳九顏護在身后。
“不必。”
他嗓音冷沉，環顧四周。
因著年數已久，這些人身上的衣服破爛，但仍然能夠看出原本的制式——皆為王公貴族所用。
朝廷對他們，還真是大手筆。
鳳九顏詢問那老者。
“四個月前進來的那八個人，現在在哪兒。”
老者的手指穿透尸體胸膛，掏出里面的五臟六腑，不顧腥臭地舔了舔手指，幽幽地指了指上方。
“他們吶，已經是最高層的了。瞧，這些食物，都是他們賞賜下來的。雖說不大新鮮了……”
鳳九顏皺了皺眉，看向那石階，想往上走。
突然，那些人像是受到莫大的挑戰和羞辱，齊刷刷地攔住她去路。
“小子！你想干什么！”
鳳九顏言簡意賅。
“上塔。”
眾人笑了。
“你想上去？那豈不是不把我們放在眼里？”
“小子，聽好了，九重塔的規矩，只有贏了，才能繼續往上走！”
蕭煜眼神發冷。
這些人，當初就該直接斬了。
鳳九顏倒是鎮定如常。
她行走江湖多年，深知，有時遵從對方的規矩，能省下很多麻煩。
“好，就按你們的規矩。”
說著，視線掃了一圈，問：“我的對手是誰。”
這話一出，那些人哄堂大笑。
“別把外面那套打打殺殺帶到這里來，我們玩點更有趣的！”
說罷，其中一個人被推上前。
那人頭發亂蓬蓬的，如同雜草。
他一笑，露出一口發黃的牙。
“在下壬六，江湖人稱‘狂賭仙’。”
蕭煜扯住鳳九顏的衣袖，低聲說了句。
“我不會賭。”
他做皇子時，先帝就管得嚴，不曾靠近過賭桌。
若是這第二層的規矩是賭，那他還真有些無能為力。
鳳九顏往前一站，先禮后兵。
“晚輩求教。”
“狂賭仙”壬六的名號，她有所耳聞。
此人靠著出神入化的賭技，令各大賭場聞風喪膽。
后來遭到報復，家中妻兒盡數被害，從此變得癲狂，更加肆無忌憚，從賭錢變為賭命，害人無數。</p>