“皇上，如今朝野大為不滿，稱您是因為前皇后……”
民間都在傳，皇上自個兒沒了妻子，也要臣民和他一樣遭罪。
蕭煜薄唇輕揚，箭射出的同時，冷嗤了聲。
“次子不可在長子之前成婚，何況君臣？朕便是要他們與朕一起失妻，也是無可非議。”
他與皇后和離時，可沒人站出來為他說過一句話、
如今事兒臨到自個兒頭上，倒是開始跳腳了。
他連射三箭，凌厲而附有殺氣。
瑞王恭敬垂首。
“臣知道，這并非您的本意。”
自從鳳薇薔離宮，皇上的冷戾更勝從前。
但他身為天子近臣，知道的也多。
皇上推行和離之風，乃是因為，再不如此行，南齊危矣……
南齊每三年一案比，即，厘清全國人口數，尤其是出生人數、死亡人數。以及上至八十、下至六歲孩童的細查，包括身高、相貌。
一個多月前，司民官入宮述職，經去年為期數月的案比巡查，南齊出現潛在危機。
未成婚男女中，女子數量遠遠少于男子，每十個男子中，只有一個能娶到妻。
更別說有些男子三妻四妾，以致諸多男子無妻可聘。
戍守邊境的士兵，未婚者占大多數。
如此下去，再過二十年，只怕南齊無兵可召。
是以，蕭煜寧可大開國庫，也要促成民間和離之風。
只有讓更多的女子待嫁，才能婚嫁相衡。
當然，除了這正經理由，他多少摻了點私心。
他才失皇后，如何能看著別人恩愛成雙。
咻！
又一支利箭射出，刺穿假人的喉嚨。
瑞王看向那假人，神色沉凝。
皇上既對鳳薇薔如此上心，就不該同意和離的。
……
萬壽宮。
太皇太后在民間弄來一副偏方，看著榮妃喝下。
她滿懷期待地望向榮妃的肚子。
“皇上最寵的便是你，此前你出了事，才被那凌燕兒、鳳薇薔趁虛而入，如今你回來了，皇上心里便容不下其他人了。
“你要做的，便是早日把身子調養好，生下皇子。”
榮妃喝完藥，笑容溫柔順從，攜著幾分羞色。
“是，皇祖母。”
太皇太后又追問起：“這些日子，皇上一直很忙，哪怕遲遲未召你侍寢，你也莫要心急。”
榮妃抿唇點頭。
“是。”
她眼中覆著一絲深意。
慈寧宮。
隨著榮妃回宮，太后已然看淡榮辱。
寧妃指望不上，她只盼著自個兒能安養晚年。
最近，她唯一操心的，便是那長公主的婚事。
城中世家子弟，大多已經成婚娶妻，那些家世低的，太后又瞧不上。
長公主對成婚并無興致，她現在有更重要的事做。
女子如孟少將軍，可以上戰場殺敵，那她自然也能在朝中創出一片天地。
如此才能稱得上孟少將軍的知己好友。
……
永和宮。
自前皇后離宮，這永和宮便無比凄清。
宮人來來去去，只有蓮霜一直守在此地。
鳳九顏離宮前，就曾問過蓮霜，是否要離開皇宮，能為她安排。
但蓮霜回絕了。
她這做婢女的，在哪兒都是要伺候人，倒不如繼續待在宮里，還有個前皇后大宮女的名聲，不至于受人欺凌。
再者，陳家的案子，是她最大的牽掛。
她若離宮，只怕再也沒機會探聽此案。
留在宮中，皇上或許還會看在九顏小姐的情面上，聽她所求。
幸而皇上并未將她調離，允她繼續待在永和宮，做些雜活兒。
永和宮無主，蓮霜本該清閑無事。
但她每天都會細心擦拭殿內的桌椅、晾曬被褥。</p>