接下來的幾天，高起潛在濟南城中盡情享樂。
張秉文、熊化等人輪流設宴，山珍海味，歌舞升平。
臨行前夜，張秉文親自來到高起潛住處。
"高公公，這幾日招待不周，還望海涵。
"
張秉文說著，沖著身后招了招手，說道：
"這是山東同僚們的一點心意，請公公笑納。
"
高起潛看了一眼，依然是個箱子，只不過，比熊化那口箱子還小了點，頓時有些不悅。
張秉文不慌不忙打開來，突然金光乍現，箱子里是二十錠黃金。
高起潛立刻感覺呼吸急促起來，半晌才說道：
"張布政太客氣了！山東官場風氣清朗，咱家回京后，一定在陛
"
張秉文深深一揖：
"多謝高公公！明日送行，本官不便出面，屆時由熊知府代勞。
"
“客氣，客氣了！”
高起潛眼睛直直地盯著黃金，根本沒聽到對方在說什么。
張秉文見狀，嘴角露出一抹笑意：“夜已深，高公公早些歇息，告辭！”
翌日清晨，熊化站在城門口，望著高起潛的馬車漸行漸遠，突然朝地上狠狠啐了一口：
"死太監，在京城閑的沒事干，查什么撫恤？還不是來打秋風的！
"
轉過三條街便是府衙，春陽將青石板曬得發亮。
熊化下了轎子，眼角瞥見道路旁瑟縮著兩個灰撲撲的人影。
一名三旬上下的婦人，粗布衣裳打滿補丁，領著一個七八歲男童。
男童赤著的腳，渾身臟兮兮的，看到有人過來，便鉆到婦人身后躲起來。
熊化并沒有往心里去，畢竟乞丐到處都有，轟走便是了。
"青天大老爺！
"
婦人突然撲跪在地，咣咣磕頭：
"我家男人出去打仗，死在外面，撫恤的銀子全叫知縣吞了！求大老爺做主啊！
"
熊化被這突如其來的喊冤聲嚇了一跳，不過，他的第一反應并非去看那對母子，而是轉過身，看向城門方向。
還好那個死太監早就走遠，不然今天就麻煩了！
"哪來的刁民！
"
熊化身邊的衙役厲聲喝道：
"竟敢沖撞知府大人！
"
那婦人卻不顧衙役呵斥，連連磕頭：
"大人明鑒啊！民婦的丈夫戰死沙場，可撫恤銀兩至今一文未見！家中老小都快餓死了！
"
熊化聞環顧四周，見街上已有行人駐足觀望，便壓低聲音對衙役吩咐道：
"先把人帶進府衙再說！
"
衙役會意，上前架起那對母子就往衙門里拖。
那婦人掙扎著還要喊叫，卻被捂住了嘴。
進了二堂，熊化屏退左右，陰沉著臉問道：
"你是何人？為何在府衙前喧嘩？
"
婦人戰戰兢兢地答道：
"民婦陳王氏，丈夫陳大勇是登州衛的，去年在朝鮮戰死。按朝廷規定，應發撫恤銀三十兩，可民婦至今未收到分文……
"
熊化打斷她的話：
"你是登州的？
"
陳王氏搖搖頭：“民婦是濟南府齊東縣人，丈夫在登州衛當兵。”
熊化皺眉道：“既然你丈夫在登州衛，戰死后撫恤理應由登州府發放，你來濟南府告什么狀？”
陳王氏戰戰兢兢地說道：“民婦先去齊東縣衙，縣太爺也是這么說的，然后去登州府，被人轟了出來，走投無路，只好來到濟南府……”
熊化不耐煩地站起身，說道：“你就算去北京城，你丈夫的撫恤也該由登州府發放，來人，把人請出去！”
陳王氏趕忙道：“知府大人，您若是不管，我們母子就活不下去了！”
可是，熊化已經離開，兩名差役走上前，推搡著陳王氏往外走。
“活不下去的多了，再喧嘩，把你抓緊大牢！”</p>