烈日如火，炙烤著西域廣袤的戈壁。
蝎族王庭的金帳在陽光下熠熠生輝，帳外守衛的蝎族武士手持彎刀，神情肅穆。
帳內，蝎族可汗阿史那摩端坐在虎皮王座上，手中捏著一封來自大唐皇帝李世明的密信，目光深沉。
他環視帳內一眾部落首領，緩緩開口道：“諸位，這是大唐皇帝給本汗的信件，說只要我們配合他們進攻邊境，他們就會賣給我們糧食，你們意下如何？”
話音剛落，大將軍公孫翼便冷哼一聲，大步上前，鎧甲鏗鏘作響：
“可汗，大唐王朝毫無誠意！若真想與我們合作，何須賣給我們？直接贈予便是！”
“他們此舉，不過是為了不出兵而找的借口罷了！”
他聲音洪亮，回蕩在帳內：“如今楚軍滅了十五萬漢魏聯軍，唐軍急了，這才想起我們蝎族！可他們連一點誠意都不肯拿出來，只愿以賣糧為條件，簡直可笑！”
此言一出，帳內頓時議論紛紛。
赤蝎部落首領拓跋烈拍案而起：“公孫將軍說得不錯！我們現在的糧食全部從楚國購買，若答應大唐的要求，萬一楚國斷了我們的糧道，我們該怎么辦？”
黑蝎部落首領赫連雄也附和道：“是啊，可汗！楚國如今勢大，連漢魏聯軍都被他們全殲，我們若貿然與大唐合作，恐怕會引火燒身！”
阿史那摩眉頭緊鎖，手指輕輕敲擊著王座的扶手，目光掃過眾人，最終落在一直沉默的阿史那元計身上。
這位他最信任的謀士，也是他的堂弟，此刻正閉目沉思，似在權衡利弊。
“元計，你怎么看？”阿史那摩沉聲問道。
阿史那元計緩緩睜開眼，目光銳利：“可汗，大唐和楚國，我們誰都得罪不起。“”
他站起身，走到帳中間：“但我們可以……兩邊都不得罪。”
“哦？”阿史那摩挑眉：“詳細說說。”
阿史那元計微微一笑：“我們可以表面上答應大唐的要求，佯裝進攻邊境，但暗地里，將此事告知楚國皇帝楚寧。”
“如此一來，我們既不得罪大唐，也能向楚國示好。”
公孫翼皺眉：“可若被大唐發現我們兩面三刀，豈不更糟？”
阿史那元計搖頭：“大唐現在自顧不暇，他們只想找個借口不出兵，根本不會真的在意我們是否真的進攻。”
“而楚國若知道我們暗中相助，反而會感激我們。”
帳內眾首領聞言，紛紛點頭贊同。
阿史那摩沉思片刻，終于拍案道：“好！就依元計之計！”
他看向阿史那元計：“你親自寫信給楚國皇帝，說明此事。”
阿史那元計拱手領命，當即取來筆墨，寫下一封密信，遞給阿史那摩過目。
信上詳細說明了李世明的意圖，并表明蝎族愿意暗中配合楚國，而非真正進攻邊境。
阿史那摩看過后，滿意地點頭：“很好，就用飛鴿傳書，盡快送至楚寧手中！”
數日后，于陵城外，楚軍大營。
楚寧坐在帥帳內，手中捏著剛剛收到的蝎族密信，看完后，忍不住哈哈大笑：
“好一個李世明！原來他根本不想出兵，這才讓蝎族配合演一出戲！“
謀士賈羽接過信件，仔細后，也露出笑意：“陛下，如此一來，大唐若不出兵，漢朝又剛被我軍重創，魏國將徹底孤立無援！”
一旁的趙羽抱拳道：“陛下，既然如此，我軍是否可以盡快攻下于陵城？”
楚寧目光一冷，緩緩起身，走到帳內的沙盤前。
沙盤上，于陵城的模型被紅綢標記，周圍密密麻麻插滿了代表楚軍的小旗。
“休息了大半個月，如今已是六月，確實該動手了。”