夜色如墨，鵝毛大雪紛紛揚揚灑落，將整個楚國京城籠罩在一片蒼茫之中。
城外十里，蝎族使團的大營燈火稀疏，在風雪中顯得格外孤寂。
營帳外，守衛的蝎族士兵身披厚重皮甲，手持長矛，呼出的白氣在寒風中瞬間凝結成霜。
忽然，遠處傳來一陣馬蹄聲。
守衛們立刻警覺起來，握緊兵器，目光如鷹隼般掃向黑暗。
不多時，三輛裝飾華貴的馬車緩緩駛近，車簾掀開，露出三張儒雅卻帶著威嚴的面孔。
“來者何人？”蝎族守衛冷聲喝問。
為首的馬車上，一位身著大唐官服的中年男子微微拱手，聲音沉穩：
“大唐國子監祭酒裴琰智，攜大漢太學博士司馬輝、魏國御史中丞崔高軒，特來拜會公孫將軍。”
守衛聞言，眉頭微皺，但仍不敢怠慢，沉聲道：“請三位大人稍候，容小的通報。”
大帳內，炭火熊熊，驅散了冬夜的寒意。
公孫翼正伏案查看地圖，眉頭緊鎖。
他身形魁梧，面容剛毅，眉宇間透著一股肅殺之氣。
作為蝎族大將軍，此次奉命出使楚國，本是為了解決族內糧荒，卻不想屢屢受挫，心中早已憋了一股悶氣。
“報——！”
一名親衛快步走入，單膝跪地，“將軍，大唐、大漢、魏國三位使者聯袂求見！”
公孫翼手中炭筆一頓，眼中閃過一絲詫異：“三國使者？他們怎么會突然一起來見本將？”
他放下筆，沉吟片刻，冷笑道：“讓他們進來吧。”
親衛領命而去，公孫翼則整理了一下衣袍，端坐于主位之上。
不多時，帳簾掀起，裴琰智、司馬輝、崔高軒三人依次走入。
風雪隨著他們的腳步卷入帳內，但很快又被厚重的簾幕隔絕在外。
“公孫將軍，深夜叨擾，還望見諒。”裴琰智微微一笑，拱手行禮。
公孫翼起身相迎，臉上掛著一抹客套的笑意：“三位大人遠道而來，本將未能遠迎，失禮了，請坐。”
四人分賓主落座，公孫翼命人奉上熱酒。
侍從端來一壺蝎族特有的烈酒，酒液呈琥珀色，剛一倒入杯中，濃郁的酒香便彌漫開來。
“這是蝎族特釀的赤焰酒，三位大人嘗嘗。”公孫翼舉杯示意。
裴琰智三人對視一眼，皆知蝎族之酒極烈，但此刻也不便推辭，各自淺嘗一口。
酒液入喉，如烈火灼燒，三人面上不動聲色，但眼底卻閃過一絲不適。
公孫翼將他們的反應盡收眼底，嘴角微不可察地揚了揚，隨即笑道：
“三位大人深夜來訪，不知有何要事？“
裴琰智放下酒杯，緩緩開口：“公孫將軍來楚國已近一月，聽聞您原本是想從太子楚寧手中購買糧食，卻遭拒絕，最終不得不與十六皇子楚斌暗中交易。”
“可惜，此事被楚寧察覺，導致楚斌被殺……”
“砰！”
公孫翼猛地一拍桌案，臉色驟然陰沉：“裴大人這是來看本將笑話的？”
裴琰智連忙擺手：“將軍誤會了，本官只是好奇，楚寧殺了楚斌，卻為何未對將軍您下手？”
公孫翼冷哼一聲，眼中閃過一絲警惕：“本將只是奉命購買糧食，并未對楚國造成任何損害。”
“何況，本將乃蝎族使者，代表一族前來參加楚國太子的登基大典，楚寧豈會在這個節骨眼上對本將動手？”
三人聞言，互相交換了一個眼神。