他轉頭對身旁的什長道：“去東宮，將此事稟報太子殿下。”
什長抱拳領命，快步消失在夜色中。
東宮，夜明珠和殿內燭火照亮了整座大殿。
楚寧端坐在主位，案幾上堆放著許多送來的奏折。
夜色深沉，東宮殿內燭火通明，楚寧正伏案批閱奏折，忽聽殿外傳來沉穩的腳步聲。
“殿下，禁軍什長求見。”內侍低聲稟報。
楚寧頭也不抬，淡淡道：“傳。”
禁軍什長快步走入，單膝跪地，抱拳道：“稟太子殿下，方才蠻族副使持公孫翼親筆信，欲求見陛下，末將依令回絕，對方惱羞成怒，留下狠話后離去。”
楚寧手中朱筆微微一頓，隨即冷笑一聲：“本宮知道了，退下吧。”
“是！”什長恭敬抱拳，起身退出大殿。
待殿門重新合上，偏殿珠簾微動，一道雍容華貴的身影緩步走出。
武曌一襲玄色鳳袍，唇角含笑，眸光深邃，似笑非笑地望著楚寧：
“看來，這位公孫將軍，對你們楚國的皇帝，很是執著啊。”
“白天才吃過虧，晚上就想和你們楚皇暗中聯系。”
楚寧擱下筆，抬眸看向她，唇角微揚：“女帝陛下，對于蝎族使團執意要見父皇一事，你有何高見？”
武曌輕笑一聲，指尖漫不經心地撫過案上茶盞，道：“朕知道的不多，但看他們這般自信，多半是篤定你父皇會答應他們某些條件。”
楚寧微微頷首，眸光冷冽：“本宮派出的使團被他們扣押，連他們的可汗出面都險些沒能救下，可見其內部早已生變，十幾個部落的首領，如今怕是各懷心思。”
武曌挑眉：“哦？何以見得？”
楚寧冷笑：“如今正值寒冬，草原缺糧，他們的可汗若無法供應足夠的糧食，底下的部落首領必然各自為戰，自謀生路。”
“此次公孫翼前來，表面上是耀武揚威，實則……怕是代表蝎族可汗來向我朝求糧的。”
武曌眼中閃過一絲贊賞，緩緩點頭：“你說得確實有道理，可既然對方是來求你，為何還要給你下馬威？”
“更何況，你楚國的使團至今未歸，這可不像是‘有求于人’的態度。”
楚寧眸光一寒，指節輕輕敲擊案桌，冷聲道：“使團必然還在他們手中，他們是想以我朝使臣為人質，逼本宮就范。”
“若本宮不答應，他們便會殺害使團之人，再倒打一耙，說我大楚不顧使臣性命，挑起兩國爭端。”
武曌紅唇微勾，似笑非笑：“那……難道你想答應？”
楚寧嘴角緩緩揚起一抹冷冽的弧度：“想要本宮的糧食？可以，但得看他們能拿出什么東西來換！”
他眸中寒光閃爍，“本宮，可不是吃虧的人。”
武曌輕笑出聲，眼中閃過一絲玩味：“有意思，那你打算如何應對？”
楚寧站起身，負手而立，目光望向殿外深沉的夜色，淡淡道：“既然他們想玩，本宮就陪他們玩到底。”
他側首看向武曌，眼中鋒芒畢露，“女帝陛下，可有興趣一同看看，這群草原狼，能翻出什么浪來？”
武曌紅唇微揚，悠然道：“朕，拭目以待。”
殿外，寒風呼嘯，似有暗流涌動，一場無聲的博弈，已然拉開序幕。</p>