楚寧緩緩瞇起眼睛，眼底寒芒閃爍：“既然他們敢來，本宮就讓他們看看，什么叫真正的‘措手不及’。”
殿內燭火通明，銅爐里燃著上好的沉水香，裊裊青煙在空氣中緩緩浮動。
楚寧負手立于窗前，目光冷峻地望向遠處巍峨的宮墻，冷聲問道：
“這次對方使團是何人帶隊？”
賈羽站在他身后，手中捧著一份密報，神色凝重。
“殿下，蠻族使團五日后抵達，領隊之人是蠻族大將軍——公孫翼。”賈羽沉聲稟報。
楚寧眉梢微挑，眼中閃過一絲銳利：“公孫翼？那個號稱‘蠻族第一刀’的超一流高手？”
賈羽點頭：“正是此人，傳聞他性情暴烈，曾在戰場上以一己之力斬殺百名精銳騎兵，蠻族內部無人敢違逆他的意志。”
楚寧冷笑一聲，指節輕輕敲擊窗欞：“脾氣再暴，到了本宮的地盤，也得給本宮收斂著！”
賈羽沉吟片刻，問道：“殿下，此次接待蠻族使者，該以何種規格？”
楚寧眸光微閃，淡淡道：“按王朝使者的規格來，不必刻意壓低，但也不必抬高。”
他頓了頓，語氣漸冷：“他們此次前來，無非是為了兩件事——一是蠻族暗樁被殺一事，二是他們與獨孤信勾結的證據。”
“既然他們是來給本宮‘交代’的，那就讓他們明白，這里是誰說了算！”
賈羽點頭，隨即又低聲補充：“此外，據探子回報，蠻族使團中可能藏有我們的人。”
楚寧眼神驟然一凝：“誰？”
“禮部尚書——鄧弘文。”
楚寧瞳孔微縮，周身氣息陡然一沉，殿內的溫度仿佛瞬間降低了幾分。
他緩緩轉身，目光如刀鋒般銳利：“鄧弘文在蠻族使團中？”
賈羽神色凝重：“目前錦衣衛尚未確認，但蠻族使團行蹤詭秘，極有可能就是因為帶了鄧大人。”
楚寧眸中寒意暴漲，一字一頓道：“傳令下去，務必查清鄧弘文是否在使團之中！若他少了一根頭發——”
他冷笑一聲，聲音森然如冰，“那蠻族使團，一個都別想活著離開！”
賈羽心頭一凜，立刻抱拳應道：“屬下這就去安排！”
看著賈羽離去的背影，楚寧慢慢坐下，眼中閃爍著寒芒。
他獨自坐在案前，指尖輕輕摩挲著一枚玉佩，令牌上刻著“鄧”字，正是鄧弘文臨行前交給他的信物。
此次出使蠻族十分危險，鄧弘文擔心回不來，提前留下玉佩。
還說一旦真回不來，就請他照顧鄧家。
“鄧弘文……”楚寧低聲喃喃，眼中閃過一絲復雜之色。
鄧弘文是楚國的禮部尚書，更是他的心腹之一。
數月前，他奉命出使蠻族境，順便暗中調查蠻族與獨孤信的勾結之事，但卻一直沒有音訊。
如今蠻族使團突然來訪，而鄧弘文卻下落不明——若他真的落入蠻族手中，
那此次使團之行，恐怕遠不止“交代”那么簡單！
楚寧眸中冷光一閃，猛然握緊令牌，低聲自語：
“公孫翼……你若敢動我的人，本宮便讓你知道，什么叫真正的‘暴烈’！”
“不過，在此之前，還是要去找父皇一趟。”</p>