他當然明白江通的深意：當眾求情固然折損帝王威嚴，卻也是將太子架在火上烤。若太子執意行刑，便是坐實了“暴虐不孝”的罪名。
“報——”宦官總管趙明急匆匆沖進大殿：“陛下，太子車駕已過安上門！”
楚皇猛地站起，眼前一陣發黑。
他看見江通正悄悄拽住想要沖出去的幾個年輕官員，看見杜衡在撕扯自己的官服——這是士大夫死諫的前兆。
更遠處，幾個文官正把硯臺藏進袖中，而王煥的右手始終按在從未離身的禮劍上。
“取朕的素服來。”楚皇突然說。
當太監捧來麻衣時，滿殿響起壓抑的抽泣。
楚皇任由他們替自己除去龍紋玉帶，忽然看向江通：“江愛卿，一會你帶頭，明白朕的意思嗎？”
江通瞳孔驟縮。
他知道，皇帝還是有些抹不開面子，得要有人帶頭才行。
“陛下放心，微臣義不容辭！”江通直接點頭答應。
日晷的陰影漸漸指向午時。
當楚皇領著這群青袍官員走向宮門時，玄武門城樓上傳來沉悶的鼓聲。
這是太子儀仗隊出宮的鼓聲！
忽然，江通突然搶前幾步，跪在宮門正中的蟠龍御道上。
陽光將他瘦削的身影拉得很長，像一柄出鞘的劍，筆直地刺向越來越近的太子儀仗。
楚寧的馬車緩緩停在宮門前，儀仗隊肅立兩側，刀戟寒光凜冽。
他掀開車簾，目光平靜地掃過跪伏在地的群臣，以及那道唯一站立的身影——他的父皇，大楚的皇帝。
秋風卷起落葉，在眾人腳下盤旋。
楚寧的臉上無喜無悲，仿佛眼前的一切早在他的預料之中。
他緩步下車，玄色蟒袍在風中微微翻動，腰間佩劍隨著步伐輕叩，發出沉悶的聲響。
江通跪在最前方，額頭抵地，聲音嘶啞卻堅定：“殿下！太傅獨孤信輔佐三朝，定國策、安民生，功在社稷！”
“如今他年邁病重，太醫斷言……只剩半年光景，求殿下開恩，容他多活半年，也算是全了君臣之義！”
話音落下，其余官員紛紛叩首附和，悲聲四起。
“殿下，太傅一生為國，請念其功績，饒他一命！”
“殿下仁德，何必急于一時？”
“太傅已是風燭殘年，求殿下憐憫！”
楚寧的目光從眾人身上掠過，最終落在皇帝身上。
父子二人對視，空氣仿佛凝固。
終于，楚皇緩緩抬手，朝楚寧拱手一禮。
這一禮，不是帝王對儲君的威嚴，而是父親對兒子的請求。
“寧兒……”楚皇的聲音低沉而沙啞：“就當是朕求你，網開一面。”
風驟然停息，四周一片死寂。
楚寧靜靜站著，眸色深沉如淵。
眼前這一幕，他并不意外。
在錦衣衛向他稟報楚皇去找老秦王，并召集群臣時，他就已經預料到了眼前這一幕。
畢竟，太傅對楚國還是有功勞的，而且眼前這些大臣也是太傅的門生故吏。
于情于理，于公于私，這些人都會站出來求情！</p>