金城公主被抓的消息，不但很久傳到了楚寧的耳中，也傳到了李世明的耳中。
這一日，大唐皇宮內。
七月十七日寅時三刻，常安城尚籠罩在溽暑的晨霧中，太極殿前的銅雀燈卻已燃盡三炬。
李世明赤足踏在龜茲進貢的冰紋石板上，手中鎏金錯銀馬鞭將晉陽軍報抽得粉碎：
“傳旨隴右道，再調五萬府兵...”
“陛下三思！”
長孫無極突然趨前跪拜，腰間金魚袋撞在青磚上發出悶響。
這位凌煙閣首功之臣的紫袍后背已浸透汗水，卻仍昂首指向殿中三丈見方的晉陽城沙盤：
“我軍此刻增兵，在時間上來不及，也無法及時營救金城公主！
可侯軍集卻冷哼一聲：“難道我們只能任由楚軍劫走京城公主而無動于衷嗎？”
“哼，若是如此，不但會讓將士們寒心，也會讓百姓了不起我等將士！”
此次金城公主是在唐軍手中被劫走的，這讓侯軍集氣憤不已。
他很清楚，此事若是無法得到妥善解決，大唐將士會被百姓們指著脊梁骨罵。
一時間，殿內無比安靜，誰都知道侯軍集所言不虛！
五更梆子敲響時，十二扇檀木屏風在麟德殿次第展開。
長孫無極手指蘸取冰鎮葡萄釀，在青玉案上繪出三路棋局：“楚國囚禁公主卻未傷分毫，所求非戰，實為迫我放棄與晉盟約。”
他忽然將酒液抹過代表唐軍的這一路，沉聲道：“今可令蘇將軍部屯兵風陵渡，揚言為公主舉哀，實則按兵不動，等候晉軍和楚軍死拼！”
“此計不錯。”
房玄凌頷首沉聲道：“晉帝此刻正如困守淺灘的蛟龍，我唐軍按兵不動，恰似抽去他最后一塊踏腳石。”
他忽然展開晉陽城防圖，指出三道豁口：“待楚軍破此三處，便是我們收割之時。”
李世明凝視著屏風上許久，最終眼睛一瞇，閃過一抹冷色：
“擬詔！命鴻臚寺即刻放出消息，就說朕因痛失愛女一病不起，暫停所有兵馬調度。”
“另外，立即傳訊給楚寧，就說朕已經命令兵馬停止前進，讓他立即交還金城公主！”
兩日后。
晉陽城南的戰場已成修羅場。
晉帝姬英杰拆閱唐皇密信時，城外楚軍正在用回回炮拋射腐尸。
羊皮信箋上蓋著李世明印璽，信中有八字朱批：“公主歸日，即破楚時！”
“好李世明！”
姬英杰將密信擲入火盆，看著焦黑的“李“字在火焰中扭曲。
城南突然傳來巨響，楚軍新運到的攻城錘已撞塌甕城外墻。
他抓起佩劍，怒吼道：“城內等候換防的兵馬立即上去，北門再多加三成弩機，絕對不能讓楚軍進入甕城！”
這一刻，姬英杰知道不能靠李世明和唐軍，將所有希望放在高大城墻上。
而這時，楚寧也接到了李世明的信件。
楚軍大營。
楚寧的狼頭金帳內，十二盞龜鶴銅燈吞吐著鮫人油腥香。
他屈指彈了彈李世明親筆信上的火漆，印痕里嵌著的半片玉搔頭正與案頭金城公主的九鸞步搖嚴絲合縫。
“賈大人，你自己看看吧，李世明的親筆信！”楚寧將信件遞過去。