東宮燭火陡然搖曳，映得殿中四十九面青銅菱花鏡明滅不定。
楚寧的玄色織金袍服在鏡中折射出無數重暗金漩渦，仿佛要將滿殿珠光盡數吞沒。
他虛抬右手，似乎要抓住那從香爐中飄出的香氣一般。
“杜大人可知終南山的樵夫后來如何？”
楚寧轉身時帶起一陣凜冽松香，驚得杜如輝袖中密信簌簌作響。
“他伐盡巨木那年冬天，雪地里竄出七十二只火狐，皮毛比朝霞還要艷上三分。”
他忽地展顏一笑，將手中青煙佛開：“后來樵夫改行做了獵戶，箭鏃上淬的可是秦宮秘藏的鴆毒。”
張謙霍然起身，環首刀在青磚上拖出刺目火星。
他古銅色的面龐漲得紫紅，脖頸青筋如蚯蚓蠕動：“狼崽子吞了羊羔就敢充虎王？我們大漢的兒郎——”
“張將軍的刀該磨了。”
楚寧隨手擲出犀角杯，琥珀酒液在空中凝成一線，正正撞上刀鋒。
金鐵交鳴聲中，環首刀竟被酒柱震得脫手飛出，深深釘入繪著《山海圖》的楠木屏風。
血珠順著張謙虎口滴落，在青磚上綻開朵朵紅梅。
荀虞腕間朱砂突然迸裂，殷紅珠子滾入冰酪碗中。
他蒼白的臉在燭火中泛起青氣，像蒙了層河底淤沙：“看來楚國太子的野心不止于秦國！”
楚寧廣袖翻卷如烏云壓城，十八扇雕花檻窗應聲洞開。
寒風裹著呼嘯聲卷入，將滿殿燭火吹得只剩三兩點殘星。
他在黑暗中長笑，聲如洪鐘，響徹天地：“金鱗豈是池中物，一遇風云便化龍！”
話音剛落，殿外雷聲滾滾。
一道閃電劈亮天際，照見他眸中跳動的赤金光芒。
“這四朝之地不過是蛟龍翻身濺起的水花，真正的大潮還在后頭呢。”
話音方落，暴雨傾盆而下，雨水拍打聲震得梁柱間積塵簌簌而落。
杜如輝袖中密信已被冷汗浸透，他強撐著冷笑道：“蛟龍離了水，不過是一堆腌臜鱗片，我大唐十萬玄甲軍——“
“啪“的一聲脆響，楚寧捏碎案頭虎符。
黑檀木碎屑從指縫間簌簌而落，露出內里暗藏的赤金紋路：“當年秦軍也說過類似的話，但他們的鐵鷹銳士的尸體已經被本宮拿去喂狗。”
他突然抓起酒樽潑向空中，酒液遇風即燃，化作九條幽藍火蛇盤踞藻井。
“回去告訴你們主子，我楚國不再是以前的楚國，這天下大勢，將由本宮說了算。”
張謙拔刀的手僵在半空，瞳孔中倒映著漫天流火。
仿佛中，他看見火焰里浮出陽城頭的楚字旗，看見巨鹿城斷裂的秦弩，最后竟看見自己環首刀寸寸崩裂的幻象。
喉頭突然腥甜，一口鮮血噴在織金駝絨地毯上，洇出猙獰的狼首圖案。
荀虞顫抖著抓起朱砂殘珠，冰酪碗中突然騰起黑霧。
他踉蹌后退撞翻青銅雁魚燈，滾燙燈油濺上衣擺：“你...你真要和天下為敵不成？”
“和天下為敵？”
楚寧輕蔑一笑：“你們三朝代表不了天下！”
暴雨不知何時停了，月光穿透云隙照進大殿。
楚寧的影子被拉得極長，竟將三名使臣完全籠罩其中。
他隨手扯下沾血的織金帷幕拋向窗外，赤紅綢緞在江風中獵獵招展，宛如巨蟒褪下的血皮。
“本宮乏了。”
楚寧接過內侍遞來的熱帕子拭手，雪色絲絹瞬間染成猩紅：“三位使者遠道而來，想必也累了，早些休息吧。”