數日后，楚國皇宮，東宮大殿。
楚寧展開密信時，一縷晨光正透過雕花窗欞灑在信箋上。
信紙邊緣沾著暗褐色痕跡，像是干涸的血跡，又像是朱砂暈染。
他的目光在信件上停留許久，指尖無意識地摩挲著腰間玉佩。
“來人，傳丞相、太傅、吏部尚書、工部尚書即刻覲見。”
楚寧的聲音很輕，卻讓侍立在側的宦官打了個寒顫，這位年輕的太子向來喜怒不形于色，此刻眼中卻閃過一絲罕見的鋒芒。
半個時辰之后
東宮正殿內，四臣分列兩側。
云建業一身風塵仆仆，顯然是剛從衙門趕來，呂修文臉色凝重，獨孤信鶴發童顏，神情肅穆。
唯有丞相狄文耀神色如常，只是目光在掃過楚寧略顯蒼白的臉色時，略微停頓。
“諸位愛卿請看。”
楚寧將密信遞給身旁太監：“鄧尚書來信，漢帝除了要兗州之外，還開價五百具百煉鋼弩，三百萬石軍糧。”
密信在四臣手中傳閱，殿內一時只聞紙頁翻動的沙沙聲。
云建業最先按捺不住，陰沉著臉，冷聲道：“殿下，百煉鋼弩乃我楚軍立身之本，豈可輕易予人？漢軍若得此利器，他日必成心腹大患！”
呂修文輕咳一聲，將雙手收入袖中，皺眉道：“云大人此言差矣，五百具鋼弩，不過是我軍庫存十之一二，眼下當務之急是與周軍合擊秦國，若因小失大......"
“呂尚書此言大謬！”
獨孤信突然打斷，眼神直指呂修文：“漢朝工匠何其了得？只需一具鋼弩，便能推演出鍛造之法，屆時漢軍戰力大增，我楚國危矣！”
楚寧端坐主位，目光在三人之間游移。
他注意到狄文耀始終沉默，雙手一直隱藏在袖中，身體不動如山，一副胸有成竹的模樣。
“丞相以為如何？”楚寧開口問道。
狄文耀緩緩伸出雙手，拱手施禮，正色道：“微臣以為，可先應下漢帝所求，只是......”
他目光掃過眾人：“鋼弩須待漢軍出兵牽制司馬逸之后，方可交付。”
殿內一時寂靜。
楚寧眼中閃過一絲贊許：“丞相之意是......”
“漢軍若不出兵，鋼弩自然不必交付。”
狄文耀捋須微笑：“即便出兵，運送途中若遇"山匪劫掠"，也是無可奈何之事。”
云建業眼前一亮：“妙計！”
“只是......”
狄文耀話鋒一轉：“殿下近日面色不佳，可是舊毒復發？”
楚寧下意識摸了摸胸口。
那里的血管宛如蛛網一樣突出，那是所中血蛛毒所帶來的異變。當時那支淬了血蛛毒的箭矢，險些要了他的命。
“無礙。”楚寧擺手：“諸位愛卿且去準備吧。”
狄文耀低頭，眼中閃過一抹擔憂之色。
如今太子所中之毒，天下眾人皆知，若是不能盡快得到烈焰草煉制解藥，怕是撐不了太久。
眼下，只能先答應漢朝的要求，先讓漢朝牽制魏國的司馬逸再說。
待四臣退下，楚寧轉入后殿。