“四哥你醒醒！”云韻攥著繡金衣袖的手微微發抖。
她分明聽見兄長在酒醉時呢喃著“傾云”二字，這讓她想起昨日在御花園撞見四哥凝視姜雪背影時，那抹來不及藏起的灼熱目光。
晨霧未散，姜雪正倚在紫檀榻上教幼子辨認玉佩紋樣。
經過江太醫調理，她雙頰終于透出些血色。
聽聞云韻求見，她將翡翠雙鸞佩輕輕扣在案幾上：“帶她去西暖閣候著。”
云韻盯著鎏金漏刻里流動的細沙，當第八顆銅珠墜入玉盤發出脆響時，珠簾外終于傳來環佩叮當。
姜雪裹著銀狐氅衣款款落座，指尖還沾著方才逗弄孩兒時染上的桂花蜜香。
“本宮聽聞南疆進貢的雪參最能安神。”
云韻示意侍女呈上錦盒：“四哥昨夜為著長公主的病情，險些飲空了整個酒窖呢。”
她緊盯著對方低垂的睫毛，試圖從那片顫動的陰影里捕捉端倪。
姜雪輕撫茶盞的手頓了頓，青瓷蓋沿與杯身相碰發出清越聲響：“四殿下倒是與駙馬有幾分相似，都愛把關切藏在酒里。”
她忽然抬眸淺笑，眼波流轉間已換了話鋒：“聽聞公主擅琴，改日可愿為本宮彈奏一曲《鳳歸云》？”
云韻的試探如同撞在云錦上的銀針，看著眼前人滴水不漏的模樣，她突然想起昨夜四哥醉倒前那句破碎的囈語：“那年城樓初見，你紅衣獵獵……”
姜雪輕撫茶盞邊緣，鎏金護甲在陽光下折射出冷光：“公主若去市井探問便知，前些日子本宮蒙難，正是四皇子保住了皇室血脈。”
她忽然傾身向前，云鬢間的九鳳銜珠步搖微微顫動：“何況四皇子與我早逝的皇兄……簡直如同鏡中雙影。”
云韻指尖深深掐進掌心。
那個在雪夜教她馴鷹的冷峻少年，如今竟為異國公主涉險。
昨夜醉酒時他呢喃的“云卿”二字，此刻化作毒刺扎進心口——定是這妖婦用了下作手段惑人心智！
“乾國最重男女大防，殿下這般與四哥往來……”
云韻話音未落，突然被珠玉相擊般的笑聲打斷。
“禮法？”
姜雪廣袖拂過案上《女誡》，金線繡的翟鳥振翅欲飛：“本宮十四歲代天子批紅，十六歲開府建牙，禮法于我不過是掌中玩物。”
她忽然壓低聲音，如同分享秘密般輕笑：“若我想改，明日三從四德便可添作五從六德。”
云韻踉蹌后退半步。眼前人分明穿著繁復宮裝，卻似執劍立于云端的戰神，朱紅裙裾翻涌如血色山河。
駙馬二字剛到唇邊，便被迎面擲來的玉骨折扇截住話頭。
“本宮的夫君，最懂何為君臣之道。”
姜雪起身時環佩鏗鏘，恍若千軍踏過冰河：“倒是公主該學學，如何藏好眼中的妒火。”
望著那道逶迤遠去的絳紅身影，云韻突然嗅到鐵銹味——竟是生生咬破了舌尖。
宮墻外傳來更鼓聲，她顫抖著摸向腰間淬毒的匕首，暗紋纏枝蓮在掌心開出妖異的圖騰。
日暮西沉，蕭湛踏出宮門之際，忽有個眼珠滴溜轉的小童竄到跟前，將一張疊得方正的紙箋塞進他手中：“首輔大人，有位貴人托我捎信兒。”
隨侍青冥接過紙箋反復查驗，確認無暗器毒粉才呈上。
蕭湛指尖掠過墨跡未干的“姜雪”三字，眉峰微動。