吉祥客棧。
陳懷義擱下毛筆，朝王富貴笑道：“老王，便宜你了，這兩幅字都成了九品文寶，雖無攻防之能，但掛在店里卻也好處不少，就是要防著那些梁上君子。”
王富貴笑得眼睛都睜不開了：“小酒仙放心，我一定妥善保管。”
“嗯，心里有數就好，你忙你的去吧，我自安安靜靜喝酒，如有人拜訪，一律替我擋下。”
“好嘞好嘞，小酒仙您繼續。”
這時，小伙計王五敲門，焦急招手：“掌柜，出事兒了。”
王富貴皺眉，順勢告退。
出門才問：“什么事？這么急？”
“出事兒，”王五壓低聲音把街上傳的小道消息講了一遍。
王富貴臉色微變。
私通寡嫂。
還在客棧里被小二撞破。
這會給任何一個文人的聲望造成毀滅性打擊。
這種傳聞一出，無論真假，前途都要受影響，至少十年內別想出仕踏入官場。
若是坐實，更會成為萬夫所指的過街老鼠。
這事兒處理不好，才剛成名的陳懷義會瞬間隕落，就像一顆極明亮但一閃而逝的火流星。
他在陳懷義身上的投資將會打水漂。
他的那些美好謀劃也將成為空想。
怎么辦？
王富貴思考片刻，急忙返回陳懷義門口，敲門。
等王薇薇開門，朝王薇薇道：“我有點急事要單獨跟陳小酒仙商量。”
王薇薇彎腰行禮，離開房間。
王富貴暗嘆一聲，難怪陳小酒仙會把持不住，這寡嫂年輕貌美身段又極誘人，又與陳小酒仙朝夕相處相依為命……
胡思亂想中湊到陳懷義耳朵邊，小聲道：“街上有傳言，說您與寡嫂有私情，在，在悅賓客棧同住兩日門都沒出……”
陳懷義笑了：“謠言而已，我這兩日一直在青石山書院，有師父、師姐、衛老夫子、圣人以及眾多文人作見證。”
王富貴急道：“我當然知道，全天下人也都知道，可是，這又如何？這普羅大眾只對這種事情喜聞樂見，才不管是真是假，何況三人成虎，眾口鑠金，日子一長，假的也變真的了。”
陳懷義沉默。
他如何能不知道謠言的殺傷力？
在互聯網時代，啥樣的謠言沒聽過？啥樣的謠棍沒見過？
也正因此，才更清楚辟謠的難度。
就這種事情，他長一百張嘴也解釋不清。
王富貴見狀急忙道：“小酒仙，要不，找個機會解釋一二？或者干脆給您嫂嫂找個地方安置下來以證清白。”
陳懷義笑了：“證明清白？我證明了，他們就信了？再說了，有謠言，我便要出面證清白，如此一來，我以后啥也別干天天辟謠得了。”
“可是……”
“老王，不用說了，你忙你的，這事兒我心里有數。”
“唉，好，”王富貴只能忐忑不安地離開。
陳懷義嘴上說得輕松。
等王富貴離開，便一拳砸在桌子上。
怒火在心中不斷翻騰。
恨不能把造謠之人生吞活剝。
這等謠言最為可恨。
連辟謠的機會都沒有。
總不能見人就喊“我沒有與寡嫂私通”吧？
何況這種緋色謠言最為人喜聞樂見，傳播速度極快，傳播范圍極廣，傳播時間也極長。
嚴重點，只要世界上還有人記得他的名字，這個謠言便不會被人遺忘。
例如王安石、蘇東坡、李白扒灰之謠言，何等低劣？可兩千年后依然在民間廣為流傳并為人津津樂道。
王安石蘇東坡李白尚且不能自證清白，何況他陳懷義一介童生。
而且，他可以厚著臉皮不在乎。
大不了不出仕不做官而已。
可他嫂子能承受得住？
這年頭，女子名節有污，要么茍且偷生，要么以死為證。
不好！
嫂子！
陳懷義急忙沖出房，看到嫂子正在走廊盡頭準備上吊，急忙沖過去，一把摟住腰身抱下來，又順手扯下掛在房梁上的腰巾返回房間。