聽到周雪帶著哭腔的呵斥，吝大福仿佛被重錘擊中，剛剛還滿臉怒容瞬間消散，取而代之的是無盡的疲憊。
他緩緩抬起手，揉了揉太陽穴，重重地嘆了口氣。
“周雪啊，”他的聲音沙啞，“其實我一直都知道你對我的心意，這么多年，我一直在有意避開你，難道你真的沒發現嗎？”
他微微側過頭，目光游離，似乎不敢直視周雪的眼睛，“我為什么把你調到江蘇道，你難道不明白其中的原因嗎？我不能有孩子，這是我從一開始就清楚的事，你要明白我的苦衷啊。”
“所以，即便發生了現在這樣的事，我也不能娶你。”
“如果沒有采取保護措施，而你有了孩子，那就打掉吧。”
說完，他緩緩轉過身，直直地看向周雪。
周雪聽到這話，只覺得心口一陣劇痛，淚水不受控制地奪眶而出。她張了張嘴，想要反駁，想要質問，喉嚨卻像被什么東西哽住，干澀得發不出一點聲音。
過了許久，她才哽咽著擠出一句話：“會長，難道在你心里，沒有孩子，真的就那么重要嗎？”
“是的。”
吝大福毫不猶豫地回答，往日那副玩世不恭的神情消失得無影無蹤，整個人散發著一種生人勿近的冷峻氣場。
“我吝大福不過是個粗人，文不能安邦定國，武不能征戰沙場，比起陛下和齊先生，我實在是差得太遠太遠。”
他自嘲地笑了笑。
“我原本只是個食不果腹的流民，能有今天的地位，全是陛下的大恩大德。”
他微微瞇起眼睛，“我這輩子沒讀過多少書，也不懂什么大道理，但我娘臨死前緊緊握著我的手，對我說，人要懂得知恩圖報。”
“這些年，陛下如此器重我，讓我執掌大唐經濟。”
“可你知道嗎，我一個沒有官職在身的草民，卻手握巨額財富，那些朝廷官員怎么可能對我放心？”
他的眼神中透露出憂慮，“官場和商場，處處充滿了陰謀，多少人都盼著我吝大福倒下，就算是陛下，我這樣的存在，對他而言，也并非毫無威脅。”
“然而，即便面臨這么多的問題，我卻依舊穩穩地坐在會長這個位置上，你以為這是為什么呢？”
他頓了頓，“是陛下和老齊在背后為我遮風擋雨，我才能如此安穩。”
“我沒有子嗣，就不會對大唐的江山社稷造成危害，才能一心一意為大唐效力。”
他的每一個字都像是從心底發出。
“我雖是個粗人，可也是有血有肉、有感情的。”
“我做不到讓福禍不牽連家人，如果我有了孩子，他們必定會因為我的緣故飛黃騰達。”
他的眼神中閃過一絲掙扎，內心的矛盾與痛苦盡顯，“但這樣一來，我就會有私心。”
“周雪，就算我自己能做到公正無私，旁人也一定會認為我會為了自己的孩子暗中謀劃。”
“而我掌控著大唐大部分的經濟命脈，大唐各種物品的價格全在我的一念之間，我想要什么東西漲價就漲價，我想要什么東西跌價就疊加，你還不明白這其中的利害關系嗎？”
他帶著幾分激動，情緒也愈發激動起來，“別說是朝廷官員容不下我，就算陛下寬宏大量，我自己都無法原諒自己！”
“我怕自己一旦有了牽掛，就會克制不住自己，你知道這種內心的煎熬嗎？”
“我真的不能再給陛下添麻煩了啊！”
他的聲音有些顫抖，極力壓抑著內心的痛苦。
周雪靜靜地看著面前的吝大福，只覺得眼前的這個人是如此陌生，卻又如此讓人心疼。
這個平日里總是嘻嘻哈哈、沒個正形的人，此刻卻像是背負了太多的重量。
他嘴上說著不能克制自己，可這么多年過去了，他依舊孤身一人，沒有留下任何子嗣。
他哪里是不能克制，分明是克制了自己將近半輩子啊。