“哈哈哈……”余樂笑得肆無忌憚，“我猜你們定是學著男兒家站著……”
“啪！”話音未落，余樂臉上已挨了一記清脆的耳光。墨蓮失手打了他，神色慌亂，急聲道：“呀，相公，我……我不是故意的，是你把我惹急了才……”
余樂擺了擺手，笑容收斂：“好了，玲瓏，你們先回大都。瓜州之戰一結束，我定會盡快歸來。”
“嗯。”孟玲瓏身著一襲潔白長裙，立于夜色之中，宛如一朵靜靜綻放的雪蓮花，清冷而高雅。
……
太極殿內，百官分兩列肅然站立，整個大殿內異常寂靜，只能聽到沉重的呼吸聲。所有人的臉色都鐵青一片，被瓜州傳來的緊急軍情嚇得心驚膽戰。北方四鎮中，一個已被圍困，其余三個已落入乾軍之手，瓜州如今已成為北方孤零零的一座城池。若瓜州失守，玉龍江北將再無屏障可擋乾軍鐵蹄，建州也將直面乾人的猛烈炮火，不久之后，對岸必將出現乾軍的身影。
在這緊要關頭，鄭錦挺身而出，向皇帝錢元昭奏請道：“皇上，從各地奔來的虎賁軍已多達二十萬之眾。如今瓜州被圍，形勢岌岌可危，臣擔心唐鵬年輕氣盛，難以獨力支撐。瓜州眼看就要落入乾軍之手，臣懇請皇上恩準老臣親率二十萬大軍，火速馳援瓜州。”
錢元昭自幼生活在深宮之中，又曾歷經街頭的落魄歲月，如今雖貴為天子，但對軍事卻一竅不通。這個皇位，說白了也是鄭錦一手扶持起來的，因此對于鄭錦的奏請，他自然是言聽計從。
他清了清嗓子，緩緩說道：“準奏。只是鄭閣老，您一定要多多保重身體。”
“謝陛下隆恩，臣自然會注意。”鄭錦道。
……
錢元昭悶悶不樂地回到了越鳳宮，他的步伐沉重，似乎背負著千斤重擔。宇文順蘭見狀，連忙迎了上去，關切地問道：“陛下為何如此不悅？心中有何煩惱，不妨說出來，讓臣妾為您分憂解難。”
錢元昭嘆了口氣，憂心忡忡地說道：“鄭閣老奏請率軍北征，前去支援瓜州。朕無法拒絕，只能準奏，但心中實在擔心，鄭閣老一走，朝中無人坐鎮，建州恐怕會陷入混亂啊。”
宇文順蘭聞言，輕輕一笑，安慰道：“陛下何必如此擔憂？建州守備王孝武一向忠心耿耿，有他守衛建州，陛下自然可以高枕無憂。”