一個時辰，村婦回來，手里拎了幾包草藥和吃的，有玉米面大餅子、面饃，還有熟雞頭、雞尖、雞架和一塊大豆腐。她把剩下的錢欲還給道士。
”留著吧，”道士推辭說，”現在你去熬藥吧，按藥房說法熬。”
農夫家院子里有塊自留地，種了幾樣蔬菜，小姑娘依她娘吩咐，摘了蔥和生菜，搲水在洗。
這功夫道士在院中坐禪，口中念念有詞，「小溜子」一旁也學樣打坐，但只能閉目，一句道經不會。
很快到午飯時間，這功夫村婦早已把熬好的藥讓丈夫喝下，因為屋里沒燈太陰暗，她在院中擺上一個小木桌，桌面上有幾道裂縫，顯得很破。
農夫強撐著身子下地坐到桌旁，以示對道士的尊重。桌上擺了幾樣吃的，買的幾樣熟食、豆腐拌蔥和生菜蘸醬，面饃讓師徒吃，他們吃玉米面大餅子。
心慈的道士把給他的面饃遞給小姑娘，把她手里的大餅子換下，”我喜歡吃粗糧，細糧還是小孩子吃。”
還沒吃完飯，農夫的燒就退了，身上不再發冷，他感激萬分地說，”今晚留下住吧，你把我從鬼門關拉回來，我得好好孝敬你老才是，明天我上山打只野兔，我要好好招待招待我的救命恩人？”
”不了，”道士婉拒道，”我們下午還要趕到柴縣，就不打擾了。”
”那可讓我多難為情，”農夫說，”你們廟上收女徒不？”
”何必要脫離凡塵呢，”道士說，”我看她凡心濃重，還是做個普通人吧，如果……”
”如果什么？”農夫急切地追問。
”你小女芳齡幾歲？”道士問。
”六歲，”農夫回道。
”正好與我新招的徒兒同歲，”道士笑道，”我幫她指婚如何？”
”師傅賜婚，我家有幸，”農夫喜不自禁說，”該不是……”
”我這個徒兒，”道士說，”十八歲后回歸紅塵，不知你家千金可否等婚？”
”可！”村婦搶言道，”有道長教導，貴徒差不了，孩子她爹，你說是吧？”
”是是，”農夫連連說，眼睛放射期許的目光。
小姑娘芳名田海棠，十二年后，這道因緣確定，「小溜子」修道成功，返回塵世迎娶道士指許娃娃親，婚后生二子。
下午師徒二人辭別田家，臨走時道士又取出一塊大洋交于農夫，讓他們留作家用，還囑咐農夫按時服藥，不然會留有病根，貽患無窮。
從田家到柴縣沒用上半小時，找了一家客棧師徒住下，早飯他們出去吃了鹵煮火燒，道士是在廟中吃素，巡游期間吃食無忌。
回到客棧，略作洗漱，「小溜子」上床睡覺，道士還要行睡前坐禪，低聲詠經，一小時后寬衣睡下。
吵鬧聲，攪醒夢中師徒，「小溜子」嚇得坐起，眼睛呆滯，而道士坦然依睡，好像未聽到一般。
客房外的嘈雜聲更重了，「小溜子」蜷縮在床上，身體瑟瑟發抖……</p>