郭嘉與曹洪歷經多日奔波，終于領著戰馬返回了許都。消息傳來，曹操聽聞他們不僅與西涼成功結盟，西涼方面還慷慨贈送了2萬匹戰馬，且承諾出兵幫助解函谷關之圍，頓時大喜過望。他即刻率領一眾文武官員，浩浩蕩蕩地出城迎接。
郭嘉和曹洪見到曹操，趕忙上前見禮。曹操親自將郭嘉扶起，滿臉笑意，誠摯地說道：“奉孝，你此次出行實在辛苦！若不是你足智多謀，又怎能如此痛快地促成結盟之事？”
此時，郭嘉站在一旁，臉上露出欲言又止的神情，眼神不自覺地瞟向曹洪。而曹洪卻沒心沒肺，興奮地指著遠處的戰馬，大聲說道：“兄長，你瞧瞧，這2萬匹上等戰馬，皆是難得一見的良駒啊！有了這些戰馬，咱們就能組建起成編制的精銳騎兵，再與袁紹那廝對陣，咱們可就絲毫不懼他了！”
曹操順著曹洪所指方向望去，看著那一群群膘肥體壯的戰馬，忍不住哈哈大笑起來，連聲道：“好好好！得此利器，我軍霸業可期啊！”然而，笑著笑著，曹操突然一臉詫異，環顧四周后，心中涌起一股不祥的預感。曹昂作為此次和談的主使，為何不見蹤影？他心中一緊，趕忙看向郭嘉，急切地問道：“奉孝，子修他在哪兒？”
曹操腦海中瞬間閃過無數念頭，他實在想不明白，除非是出現了天大的意外，否則為何郭嘉和曹洪安然歸來，自己的兒子卻沒一同回來？莫非曹昂的性命遭遇了威脅？想到這兒，曹操的臉色愈發難看。
這時，曹洪卻依舊大大咧咧地說道：“哎，兄長，子修現在在長安呢，有美人相伴，估計正逍遙自在著呢。”
曹操聽聞此言，臉色瞬間又是一變，心中安心了不少，但是隨即又是既生氣和擔憂。他再次看向郭嘉，追問道：“奉孝，這到底是怎么回事？”
郭嘉面露難色，一副不知從何說起的樣子，猶豫片刻后說道：“主公，此處人多口雜，有些話不便在此處說，能否容我等私下向您稟報？”
曹操此刻心急如焚，哪還顧得上檢閱和收攏那些戰馬，趕忙吩咐道：“曹仁、曹洪，你們即刻負責將這些戰馬妥善安置。”說罷，便急匆匆地拉著郭嘉，馬不停蹄地返回司空府。一路上，曹操心急如焚，腳步匆匆，心中對曹昂的情況充滿了擔憂與疑惑，而郭嘉則在心中暗自思忖著該如何向曹操解釋曹昂留在長安的緣由。
曹操拉著郭嘉匆匆走進書房，剛一進門，便迫不及待地問道：“到底是咋回事？為啥子修沒跟你們一起回來？還有曹洪說的什么溫柔鄉，究竟是怎么個情況？”
郭嘉趕忙說道：“主公莫急，且聽我慢慢道來。子修在長安結識了馬騰的女兒馬云祿，二人互生愛慕之情。”