帳外風雪驟然加劇，呼嘯聲中夾雜著孩童的啼哭。張燕望向漏風的帳幔，"若投靠馬超......"他的聲音低沉卻堅定，"至少能讓老弱吃上口熱飯，青壯不必再為半袋粟米自相殘殺。"
賭局
帳中火把噼啪爆開火星，老謀士枯瘦的手指死死摳住案角："大帥！馬超坐擁長安糧倉，又有西涼鐵騎，咱們這點人馬，在他眼里不過是殘兵敗卒！"他的聲音發顫，掃過帳外蜷縮在風雪中的老弱婦孺，"萬一被拒之門外，三十萬人如何熬過這個冬天？"
張燕突然笑出聲，震得頭頂冰凌簌簌墜落。他抓起案上羊皮地圖狠狠甩在眾人面前，指腹重重碾過長安到隴西的蜿蜒路線："你們看！馬超剛拿下長安，卻不在這帝王之都站穩腳跟，偏要千里奔襲回隴西！"染血的指甲戳破紙張，"若不是西涼真被異族撕開了口子，他何苦冒這個險？"
杜雄猛地抬頭："可就算西涼告急，長安總該留人鎮守......"
"正因如此！"張燕的目光如鷹隼般掃過帳內，"長安城防必然空虛！馬超缺兵，咱們缺生路，此時帶著數萬黑山軍投奔，對他來說就是雪中送炭！"他的聲音突然壓低，帶著狼一般的狠勁，"別忘了，我們在太行山打了幾年游擊，論突襲、論死守，哪個諸侯的兵比得上？"
老謀士仍在搖頭："可風險......"
"風險？"張燕抄起案上酒壇猛灌一口，酒水混著血絲順著嘴角淌下，"三十萬人困在黑山，每天餓死凍死百人，這才是死局！"他將酒壇重重砸在地上，碎片濺起的寒光映亮眼底的瘋狂，"只要能換來一線生機，就算馬超大開殺戒，我也帶著弟兄們殺開一條血路！"
帳外風雪更急，卻蓋不住此起彼伏的拔刀聲。張燕望著眾人通紅的眼眶，忽然想起十年前那個雪夜——父親被官軍砍斷雙腿，臨終前攥著他的手說"活下去"。此刻，他握緊腰間佩刀，對著黑暗中的太行山重重一劈："傳令下去，明日拔營！這一局，咱們賭了！"
眾人沉默良久，終于有人握緊拳頭："拼了！與其困死在黑山，不如投奔明主！"此起彼伏的應和聲中，太行山脈的寒風卷著雪粒撲進帳內，卻吹不散眾人眼底重新燃起的希望。
張燕的令旗在朔風中獵獵作響，三十萬部眾如黑色長蛇蜿蜒出太行山口。青壯士卒扛著磨損的刀槍護衛兩側，老弱婦孺推著獨輪車，車轍在凍土上碾出深溝。寒風吹透單薄的衣甲，卻吹不散隊伍里偶爾響起的童謠——那是孩子們在傳唱馬超立碑的故事。
"大帥，斥候回報，袁紹軍在中山郡布防，暫無追擊跡象。"杜雄裹緊狼皮大氅，哈出的白氣瞬間凝為冰晶。張燕望著遠處隱約的烽燧，握緊了腰間斷刃："袁本初剛吞下幽州，正是穩固根基的時候，沒空管我們這攤子流民。"話雖如此，他仍下令將精壯士卒分作三隊，交替警戒。
隊伍行至河內郡時，河面已結厚冰。張燕望著扶老攜幼渡河的部眾，突然聽見對岸傳來馬蹄聲。眾人頓時驚慌失措，卻見來者是幾個販賣皮毛的商販。"黑山軍？"為首的商販瞪大眼睛，"你們還不知道？袁譚顏良將軍帶五萬大軍從幽州出發了，說是...要去長安！"