殿內忽靜得落針可聞。董白垂首立于廊柱陰影處，瞬間羞紅了臉，繡著并蒂蓮的裙裾微微發顫。
\"正是正是！\"馬騰猛然拍膝，震得座椅上的鎏金獸首微微晃動，\"孟起，你九死一生歸來，又登涼王大位，這樁婚事再拖下去，可是要寒了人心！\"老人渾濁的眼底泛起笑意，恍惚間又想起二十年前抱著襁褓中的幼子，在西涼的星空下的喜悅。
董白咬著下唇抬頭，望見馬超的下頜線繃得筆直。此刻漫天碎玉般的雪光仿佛又落進眼底，燙得眼眶發酸。
馬超神色凝重，雙拳緊握，望著眾人一臉為難地說道：\"父親、文和先生，非是超乃薄情寡義之人。我與白兒兩情相悅，這些年白兒為我奔波操勞，甚至以未嫁之身替我守孝報仇，這份深情我銘感五內，絕不敢忘。\"說到此處，他微微欠身，朝董白所在方向行禮。
然而話鋒一轉，馬超語氣變得沉痛：\"只是如今雖已攻破長安，但我結義兄弟孫策，當初聽聞我身陷險境，立刻起兵欲往長安為我復仇，卻不幸命喪荊州。作為結義兄弟，不為他報仇雪恨，卻在此先談婚事，豈不是寒了天下兄弟之心？我又如何對得起當年結義時許下的誓言？每每想到此處，我心中實在有愧。\"
殿內眾人聽聞此言，紛紛露出感慨之色。馬騰捋著胡須，微微點頭，眼中既有欣慰又有憂慮。
李儒上前，玄色廣袖掃過龍紋案幾上斑駁的血跡：“少主痛失義弟，我等感同身受。”忽地頓住，指向殿外蒼茫暮色，“然孫策將軍隕落荊州，其中疑點重重——孫策將軍縱橫天下，英勇無敵，劉表麾下黃祖有幾分能耐，何以能設伏成功？即便孫策將軍中伏而亡，尚有兒子，有您三弟周公瑾在，又怎會由孫權繼位？”扇骨重重叩擊案幾，震落幾片剝落的金漆，“此中或有他人插手，貿然興兵，恐中奸計。”
馬超眉峰緊蹙：“先生之意，是要坐視不理？”
“非也！”李儒展開袖中泛黃輿圖，指尖劃過荊州與江東交界的赤色標記，“荊州城高池深，劉表經營數十年，強攻必損兵折將。且我軍剛下長安，根基未穩，若此時深陷江漢泥潭...”他陡然收聲，目光轉向馬騰，“老主公曾言西涼乃立足之本，此刻分兵南下，豈不因小失大？”
賈詡踱步而出，接口道：“文優先生所言極是。少主年方二十一，成家與復仇本可并行不悖。大婚可安定軍心，彰顯梁王氣象；暗中遣細作徹查孫策死因，待查明真相、養精蓄銳后再圖荊州，方為萬全之策。”
馬超喉結滾動，攥著斷刃的指節微微發白：“還有一事...當年我與伯符、公瑾攻略江東，得山越首領庇護，與他妹妹莎麗爾兒..”話音未落，殿內驟然安靜，唯有寒風卷著殘雪撲過蟠龍柱。他深吸一口氣，面具下的聲音帶著難得的艱澀，“我們私定終身，已有一子。如今若在長安成婚，怎能讓她母子無名無分？”
死寂中，馬岱突然憋不住笑出聲，引得徐晃跟著撓頭憨笑。李儒手掌輕拍，賈詡捋須頷首，連一向冷臉的張任都嘴角微動。馬騰望著兒子僵硬的背影，忽而想起他幼時偷藏小野狼時，也是這般局促又倔強的模樣。